I actually miss algebra.

...and that is the sad, sad truth of my life right now.

So many books (and other printed materials PLUS online stuff), so little time.

Why do we have to write literature reviews? Don't answer, I know the answer, I'm just complaining.

How did people like Bernard Shaw and Camilla Adang and Abdul Karim Zaidan know so much and write so clearly? When did they accumulate all that knowledge? It's overwhelming, you know. All this dry flood of information in paragraph after paragraph after pa-ra-graph...totally makes me want to cry (except that if I do, I'll get swollen eyes until tomorrow morning and a runny nose for the rest of the week). So the only reason I'm not bursting into tears of emotion and awe and desperation now is because it won't be practical, like for health reasons. Who wants runny noses. Although crying is good for emotional health, etc etc.

But! I still love love love this. It's addictive. The more you read and listen, the more you realise how little you know...and then you'll be all overwhelmed and emotional again.

I think true love (for non-human beings, but applicable also to living things like cats) is when you hate something for making your life difficult but you still stick with it because you know it gives you something good at some point in your life.

I still don't miss calculus, though.

Tips belajar.

Semester baharu datang lagi. Ada baiknya kita me-review tabiat belajar masing-masing di awal perjalanan ini supaya nanti kita tiba di destinasi dengan jayanya. Di awal semester, biasanya kita memasang azam yang tinggi. Mahu naikkan GPA dan CGPA. Menyesal kerana di semester lepas, ada subjek yang terkandas, yang tak tercapai gred impian, yang kurang cemerlang kerana gagal mendapatkan carry marks yang baik sepanjang semester. Dan seterusnya.

Tapi tanpa perancangan yang baik, silap-silap, kata-kata kesalan yang sama juga yang akan kita ucapkan di awal semester hadapan! Maka, muhasabahlah sekarang dan bertindaklah sewajarnya.

Peraturan-peraturan asas kejayaan:

(1) Mesti mahu belajar. 
(2) Mesti ingat bahawa ilmu itu bersifat mahal dan proses mendapatkannya adalah susah. 
(3) Mesti ada perasaan ingin tahu yang tak bersempadan. 
(4) Menghormati, menghargai dan mendengar cakap guru kerana [a] mereka lebih berilmu daripada kita, [b] merekalah sumber utama ilmu kita 
(5) Datang ke kelas awal. Kalau ini sudah menjadi tabiat anda, datang lewat takkan menjadi suatu pilihan pun. 
(6) Mesti berani menghadapi kelemahan diri sendiri. 
(7) Mesti bersedia untuk sentiasa memperbaiki kelemahan diri sendiri. 
(8) Anda mesti ingat bahawa "you can never be good enough", walaupun anda mendapat markah 100 peratus dalam semua ujian. 
(9) Mesti berusaha sebaiknya.
Dan yang paling utama (rahsia kejayaan dalam apa-apa pun!):  
(10) Tunaikan hak sebagai hamba Tuhan. Siapalah kita tanpa Allah.

Mengikut logik akal, sebenarnya gred A atau markah yang tinggi sangat mudah diraih, tapi anda mesti tahu elemen-elemen yang perlu dipenuhi. 

#1: Memberi perhatian di dalam kelas

Kadang-kadang terkhayal di dalam kelas? Perkara biasalah.

Sejam setengah (atau lebih) duduk mendengar lecture, normal-lah kalau sekejap-sekejap terfikirkan perkara lain.

Ada masa teringatkan pen refill yang perlu dibeli, ada masanya terfikirkan perkataan-perkataan random. Contohnya, pensyarah sedang menceritakan ciri-ciri pemerintahan era Tanzimat, tapi tiba-tiba kalimah "ecru" terlintas dalam fikiran. "Ecru. Itu suatu warna, kan? Eh, ke aku keliru dengan ocher? Ke, sejenis perabot? Ataupun aku pernah ternampak sofa berwarna ecru di dalam katalog perabot? Tapi rasanya macam memang warna...macam beige-kuning-coklat. Entah-entah sofa tu namanya ecru...Ecru. Orca. Ocher. Okra. Cis. Balik nanti jangan lupa Google."
Dan sedar saja dari lamunan, pensyarah sudah pun menyimpulkan perbincangan dan membuka ruang untuk pertanyaan. Rugi a few minutes' worth of the lecturer's explanation!

Walaupun ada kalanya payah untuk kita menumpukan sepenuh perhatian, tapi berusahalah untuk menghadirkan jiwa dan raga di dalam setiap kelas. Apa yang diajar di dalam kelas, jika difahami dan disimpan serta-merta di dalam otak, akan memudahkan anda menghadam maklumat selepas kelas dan akan menjimatkan masa revision, kerana kefahaman kali pertama itu biasanya sangat meninggalkan kesan di dalam diri.

#2: Pastikan faham

Kalau tak jelas dengan penjelasan pensyarah di dalam kelas, mintalah beliau jelaskan kembali.
Kalau masih belum faham, jumpa beliau di consultation hours-nya.
Kalau masih belum terang, bincanglah dengan kawan-kawan yang lebih faham.
Kalau perlu lebih penerangan, rujuklah bahan-bahan bacaan atau dokumentari.

Ingat ini: kefahaman ialah kunci untuk memanfaatkan ilmu.

Jangan tunggu sehingga waktu revision week sebelum peperiksaan, baru nak cari kefahaman. Kalau anda buat begini, besar kemungkinan anda akan berasa seperti loser ketika berhadapan dengan soalan.

#3: Tingkatkan kemahiran menyampaikan idea (dalam bentuk tulisan dan lisan)

Memiliki ilmu dan kefahaman sahaja tidak cukup. Kita mesti mampu menyampaikan juga. Prestasi pelajar lazimnya dinilai daripada peperiksaan lisan atau tulisan, dan pembentangan. Jadi, ketiga-tiga jenis penilaian itu sebenarnya merupakan ruang untuk pelajar mengembangkan kemahiran menulis dan bercakap di khalayak umum berdasarkan ilmu yang jitu.

Kalau mahu skor A, anda harus mampu menyampaikan kefahaman anda dengan jelas, baik di dalam peperiksaan mahupun di dalam pembentangan. Oleh itu, (1) mantapkanlah kemahiran dan gaya penulisan anda supaya dapat menjawab soalan peperiksaan dengan mudah, lancar dan tepat; dan (2) latihlah diri untuk menyampaikan ilmu dan idea di hadapan audiens.

#4: Membuat nota

Nota ibarat jam tangan, payung, dan baju kegemaran anda. Tanpanya anda boleh hidup, tapi dengannya, hidup menjadi lebih mudah. Ciri-ciri nota yang ideal ialah:

(1) Andalah yang membuatnya. Berkongsi nota adalah amalan mulia yang boleh menggandakan pahala si pembuat, tapi ingatlah bahawa otak anda akan lebih mudah mengingat apa yang tangan anda sendiri telah buat. Dan, anda lebih tahu apa yang anda mahu dan perlu.

(2) Disediakan dalam bentuk yang paling menarik (bagi anda). Ada yang suka nota bergambar, ada yang suka nota berbentuk bullet points, ada yang minat nota berhighlight berwarna-warni, ada yang gemarkan kertas A4 dilipat dua tau empat dan bermacam-macam lagi. Ikut suka anda. (Dia suka peta minda dan nota-nota serabut yang di-doodle dengan objek-objek apa-apa).

(3) Perlu lebih ringkas daripada bahan rujukan lain (buku teks, esei-esei jurnal, slideshow handouts). Kalau boleh, satu bab diringkaskan menjadi satu atau dua muka surat sahaja.

(4) Mudah difahami. Nota ibarat fast food: kadar mengunyah anda ketika memakan fast food tetap sama seperti apabila anda mengunyah makanan bukan segera, tapi fast food akan tiba di tangan anda (dan seterusnya mulut anda) dengan lebih cepat berbanding makanan biasa) (Huh?). Maknanya, walaupun hati dan minda anda takkan berubah tabiat dengan mudah, tapi nota sepatutnya membantu hati dan minda anda memproses masuk maklumat dengan lebih cepat berbanding bahan-bahan rujukan yang lain. 

Merujuk kepada nombor (3) dan (4):
Kalau nota anda (a) hanya ayat-ayat dari buku teks yang dipisah-pisahkan dengan bullet points, (b) tiada input tambahan yang terhasil daripada kefahaman dan analisa anda sendiri, dan/atau (c) berhelai-helai banyaknya sehingga menyamai ketebalan buku teks, dia sarankan anda baca buku teks sahaja.

Alangkah bagusnya jika semua nota dia sentiasa lengkap dan terletak di satu tempat yang mudah dicari.

Namun perlu diakui, kadang-kadang notanya berlubang di sana-sini kerana (a) terberangan di dalam kelas, (b) penat menulis sambil mendengar cerita tentang perangai sultan-sultan zaman lampau, atau (c) malas. Di waktu-waktu begini, dia akan (a) berangan sambil kelihatan seperti memberi perhatian penuh, (b) senaraikan perkara-perkara yang perlu dibuat [find and borrow books on Demokrasi Terpimpin. Modern Europe map test. Buy laundry detergent!!] di atas kertas nota, (c) menconteng tanpa tujuan, atau (d) menarik dan menghembus nafas dalam-dalam untuk mengatasi rasa mengantuk.

Tak cukup dengan itu, kertas-kertas nota diletak di mana-mana sahaja yang dirasakan mahu setiap petang selepas kelas.

Dan akibatnya, setiap kali study week, gelabah cari nota di merata bilik. Pasti tercipta paper havoc di dalam compartment setiap kali malam exam. Pasti.

Diharap anda boleh mengambil pengajaran daripada tabiat ini.

Kesimpulannya: nota ibarat baju yang ditempah khas untuk saiz badan anda mengikut gaya yang anda suka. Padan, selesa, dan berguna. Perlu dijaga dan digunakan seeloknya.

*              *              *

Sekianlah perkara-perkara yang terlintas di minda setakat ini. Kalau ada lagi, akan diblogkan di masa akan datang,

Tulis poskad, hantar poskad.

...buat blogcard.

Terima kasih kerana membaca. Ada poskad palsu untuk anda.

(Hadapan):

(Belakang):

Hantarlah poskad kepada kawan-kawan dan keluarga anda. Sebarkan kegembiraan.

2011 C.E.

Some things that cross my mind:

1. It doesn't feel like the end of the year because the semester isn't over yet.

2. Tomorrow I can start saying that I'm 23. Actually I already am according to the Hijri calendar. Anyway, the auntie at Haby & Wools (and many other aunties) think I'm still 18 (or younger). But it's not very cute when your students' parents think you're their kids' classmate.

3. I still have two-and-a-half letters to embroider on that bag(-flap) that I started working on at least a year ago. Plus several other projects, either unfinished or not even begun.

4. Donna Tartt's "The Little Friend" has been sitting on my desk since Leila bought it for me at the Big Bad Wolf sale, but I haven't had the chance to read it yet. I did finish the two Alexander McCall Smith novels (that my mother bought), though. They were the best. Alexander McCall Smith has the most relaxing, calming prose ever. Hilarious characters, too.

5. I did the unthinkable: skipped a class to finish an assignment for another class. It was a calculated decision, but I still hate myself for it.

6. I made many wonderful friends this past year -- from the History department, debate events, and JOC. They taught me a lot.

7. So many friends got married. I miss them. I hope they'll be great wives and mothers. I know they will.

8. Stanford J. Shaw (and his wife) made my life difficult. Amazing knowledge, though. Must've spent their lives living the lives of the Ottoman sultans (and subjects) and the early modern Turks.

9. Sometimes on the nights before tests, I come extremely close to giving up ("A, A-, fail, whatever" thoughts), so I give up (let out huge sigh, plunk the books on my face, next to me, wherever) for a few seconds, then I resume revising. Usually while singing along to happy songs ("this is my message to you-oo-oo/Don't worry/about a thing/'cos every little thing/is gonna be all right...") from my laptop.

10.  I've never imagined that we were going to settle down not in the city, but we did. And I'm loving it. But of course, it's not difficult to love Malaysian kampung areas/life. We have to drive a long way for our shopping, but otherwise it's a fabulous life. However, there was one ugly incident: our house was broken in (the burglars took three laptops, some external hard drives, some cash, and a few other stuff -- talk about evil and inconsiderate), which never happened when we lived in KL.

11. For the first time in my life, I picked durians (that had fallen from their trees) from the ground. I will probably get tired of durians sometime in the near future. But alhamdulillah. Fruit trees!

12. The cow dung in the orchard totally brings back memories of school holidays spent at our Parit Bintang (Batu Pahat) kampung -- where me, my sister and our cousins had a fantastic time playing hairdresser and rumah hantu, watching the cows (and other animals), walking to the kedai runcit at the end of the parit together, going to town with Mak Tok, and cooking (I remember doughnuts and Maggi goreng). Now those cousins are married, with kids. How strange.

13. I've made friends with some geese and one extremely pushy cat (with eyes like Taylor Swift's, except she has blue eyes and Kontot has green ones) who swipes at you when you pat her, does not stop mewing until you give her her food (AND she's a very picky eater, too!), and does not know what "giving up" means. If I had an attitude like hers, I would easily score a 4.00 GPA every semester, absolutely. Sometimes I want to scream "what is wrong with you?" in her face but I don't have claws and she does.

14. My exams will start in three days' time. I have an awful lot of revising to do on, among others, post-Independence Malaysia, modern Europe, the Ottoman sultanate, and medieval India. Yes, sometimes I get very tired of all this mental time-travelling, and sometimes I cannot wait to be able to specialise in one period/civilization after this degree.

15. Which reminds me, I had some really nightmarish tests this semester.

What those nightmare looked like (from India under the Sultans and Mughals and Niche Debate V):

7. Subuktigin defeated the Hindu Shahiya ruler _________
a) Jaipal
b) Anandpal
c) Sukhpal
d) Bhimpal

True or False?
8. In an Australasian debate the adjudicators may confer to reach a verdict.

Those questions don't exactly seem difficult, do they? But they're very specific, and I have a problem with specific...when I didn't prepare well.

8. I really must start revising now. Like you, I have a future to prepare for.

May all of our good dreams come true, ameen.

Cara mengulangkaji dengan berkesan di saat akhir

Kejayaan (dalam peperiksaan) yang berpunca daripada projek ulang kaji last minute adalah suatu mitos. Betul, ada orang yang cemerlang seolah-olah hanya dengan usahanya mengulangkaji seminggu sebelum exam. Sebenarnya ini cuma satu ilusi. Kejayaan cemerlang adalah akibat usaha yang panjang.

Kenapa ada pelajar yang mengulang kaji di saat-saat akhir? Well boleh guna jawapan peribadi nampaknya: sebab sepanjang tempoh kuliah, masa lapang lebih banyak dihabiskan untuk kerja (macam-macam) dan assignments. Buat assignments tak sama dengan revise/study. Hah let's face it: kalau ada 24 jam masa lapang hari-hari pun belum tentu dia akan ulang kaji sebab dia bukan orang yang tahu cara-cara mengulang kaji pelajaran tiap-tiap hari macam calon PMR.

Cakap sajalah. Dia pun ulang kaji last minute. Sebab itulah dia boleh tulis post ini atas dasar empati.

But! There's a difference between learning and revising at the last minute.

Walau bagaimanapun, memandangkan peperiksaan akhir semester sudah terlampau hampir, buang masa saja bercerita panjang-panjang mengenai "kaedah belajar bukan last minute". Sekarang kita semua (khasnya pelajar UIA) memang berada dalam episod terakhir sebelum exam, jadi apa salahnya kita bincang sedikit tips cemerlang last minute.

#1: Fahamkan

Kalau tak faham pelajaran, memang tak boleh jawab soalan.
(Tapi sewajarnya di peringkat ini, kefahaman tak patut jadi satu masalah.)
Anyways. Kalau anda masih belum faham apa yang diajar di dalam kuliah selama ni, dia cadangkan:

1) Cari buku-buku "primer". Contohnya anda mahu faham subjek India under the Sultans and Mughals. Jangan terus baca buku yang khusus untuk topik "the Delhi Sultanate" atau "the Mughals". Jangan, nanti tertekan. Mulakan dengan buku yang bercerita secara umum lagi ringkas. Contohnya A History of India atau India: A Concise History. Lebih concise lebih bagus.

Biasanya, buku-buku begini akan menghabiskan cerita seluruh course tersebut dalam 10 muka surat atau kurang. Memang tak komprehensif, tapi tujuan membaca buku begini bukannya untuk mencari details, tapi untuk mendapatkan gambaran menyeluruh.

Lebih menggembirakan, setelah habis membaca bahagian yang berkenaan, minda anda akan tertipu lalu berfikir, "Eh aku dah habis baca untuk satu course ni." Lega, bukan? Ini sebenarnya satu cara untuk kita menguasai minda sendiri supaya tak gelabah sebab belum habis study walaupun minggu depan dah nak exam.

By the way. Sepatutnya perkara ni dibuat dalam minggu pertama dan kedua semester, bukan sekarang. Lain kali ingat!

Setelah faham zaman berkenaan secara umum, barulah anda boleh mula membaca buku-buku khusus supaya betul-betul faham semua kejadian yang berlaku dalam tempoh 300-400 tahun terbabit. Haha. Rupanya baca 5-10 muka surat tadi tak cukup. I told you, jalan-jalan pintas dalam belajar adalah suatu mitos.

Memang akan ada banyak perkataan "baca" dalam post ni. Maklumlah, universiti. Bukan playschool.

Ada orang tak suka membaca. Baiklah. Cuba cara ini:

2) Tengok video atau filem yang berkaitan. 

Sebab biasanya menonton lebih mudah daripada membaca. Ada banyak dokumentari sejarah (sila rujuk Youtube untuk sumber percuma), juga filem-filem yang menarik (kesahihan bukan kriteria utama. Yang penting anda dapatkan minat untuk terus belajar walaupun di saat akhir...tapi jangan asyik sangat menonton sampai lupa baca buku). Untuk subjek India under the Sultans and Mughals...entahlah. Jodhaa Akbar mungkin? Tak tahulah.

Ataupun, anda boleh 

3) Baca buku kanak-kanak

...seperti ini:

Ada banyak gambar, jadi mungkin anda akan tak perasan bahawa anda sedang membaca.

Buku kanak-kanak mengandungi lebih banyak unsur keseronokan dan hiburan. Peristiwa sejarah pun tak di-romanticize macam dalam buku orang dewasa:

Ceritakan saja begini. Kan senang.

Satu lagi contoh:

Sekali lagi dia ingatkan, bacaan-bacaan ringan tersebut perlu diikuti dengan bacaan heavy duty. Tak boleh lari.

Maaflah semua contoh diambil dari perspektif pelajar Sejarah.

#2: Ingatkan

Cara mengingat ada banyak. Sila fahami diri sendiri dan bertindak mengikut personaliti anda.

Bagi dia, faham = ingat (biasanya).

Sebab itulah bahagian "Fahamkan" di atas jauh lebih panjang daripada bahagian "Ingatkan" ni. Personally, dia lihat banyak pelajar yang tak berjaya menggunakan saat-saat akhir sebelum peperiksaan dengan berkesan kerana gagal memahami pelajaran, bukan kerana tak mampu mengingat. Atau, mereka memperuntukkan masa yang terlalu sedikit untuk mengingat dan mengulang. Pendek kata, jangan ulang kaji last minute kalau anda tahu anda tak mampu baca dan ingat satu buku teks dalam tempoh 48 jam (atau berapa-berapa jam punlah).

Lagi satu, ulang = ingat. Maknanya mesti baca banyak kali.

Nota juga cara yang baik untuk reinforce ingatan. Buatlah nota yang sesuai dengan diri sendiri.

Oh dan jangan lupa. Ilmu adalah kurniaan Allah. Usahalah semampu mungkin, tapi jangan lupa untuk meminta daripada-Nya dan bertawakkal. Keyakinan datang daripada tawakkal. Try it!

#3: Tahu format soalan peperiksaan

Ada berapa soalan? Ada berapa jam untuk menjawab? Ada berapa markah untuk setiap soalan?
Demikianlah tiga perkara terpenting yang perlu anda tahu sebelum masuk dewan exam. Jangan lupa juga untuk menulis sepantas mungkin. Umumnya, anda takkan punya banyak masa untuk berfikir atau terkejut ("Eh, ada LIMA soalan? Ingatkan empat je?") atau merajuk (sebab soalan susah). Memang persediaan sebelum masuk ke dewan perlu cukup. Tak boleh lama-lama merancang jawapan (5-10 minit sahaja untuk seluruh kertas soalan). Tak ada masa untuk berasa takut, teragak-agak, dan emosi-emosi lain yang tak positif.

#4: Sikap yang cemerlang

Pastikan anda sentiasa gembira. Belajarlah, ulang kajilah, dan jawablah soalan peperiksaan dengan sikap yang upbeat. Tetapkan matlamat untuk memperbaiki prestasi diri sendiri dalam setiap ujian. Dengan cara ini, nescaya anda akan tetap ceria (ataupun sedih, tapi tak lama, mungkin 5 minit saja) walaupun anda tulis jawapan yang tak tepat ataupun langsung tak betul. Kejayaan sebenar dalam ujian kehidupan adalah apabila kita mampu untuk rise above the little things dan sentiasa ingat untuk menuju matlamat hidup yang lebih besar dan abadi.

Exams come, exams go.
Sekian. Semoga bermanfaat.

What's happening to my life?

Sedih tapi benar

70 : 30 (Losers : losers)

Isnin 11:30 pagi.

Baru sahaja kami mengambil tempat duduk di dalam Speech Lab untuk kelas Media & Muslim Society, Madam Mazni sudah mempersoalkan ketiadaan pelajar lelaki di dalam kelas.

Katanya, susah benar untuk menjumpai golongan lelaki di sekitar kampus. Semakin hari semakin sedikit. Sana-sini perempuan.

Kami ketawa kecil, setuju dengan pemerhatiannya.

"Susahlah nak kahwin eh?" Madam Mazni menyoal, serius.

Kami ketawa kecil lagi. Kerisauannya valid dan bersebab.

5:00 petang.

Dia baru sahaja menaiki teksi untuk ke sekolah. Sambil memandu kereta melepasi bangunan AIKOL, pakcik pemandu teksi bertanya, "Adik belajar di sini ya?"

Jawab dia, "Ye."

"Adik rasa, berapa tahun lagi agaknya Malaysia akan diperintah oleh perempuan?"

Dia jadi blank. Dalam minda hanya tersiar wajah Hillary Clinton, entah kenapa. Tercari-cari pula nama menteri wanita yang berketerampilan di Malaysia. Rasanya belum ada yang sibuk mahu menjadi Perdana Menteri? Dia meminta soalan pakcik diulang.

"Adik rasa, berapa lama lagi Malaysia akan dipimpin oleh orang perempuan? Sepuluh tahun, 20 tahun?"

Dia hairan dengan soalan pakcik tersebut. Risau pun ada. Bukan apa, kadang-kadang, ada pemandu teksi yang gemar menimbulkan isu-isu ilmiah sepanjang perjalanan, padahal hati kita dipenuhi risau, kalau-kalau sampai lambat di tempat yang dituju.

Lagi pula, dia secara peribadi tak setuju jika wanita menjadi pemerintah negara. Pakcik teksi ini penyokong gerakan feminiskah? Ah, malasnya nak berbahas.

Kemudian pakcik berkata tenang, "Bukan apa, pakcik tengok di UIA ni, perempuan jauh lebih banyak daripada lelaki."

Oh. Bukan di UIA saja pakcik.

Dia senyum tawar, setuju.

Sambung pakcik, "Pakcik dah lama di sini, tinggal di Batu 10. Di kampung pakcik tu, perempuan adalah dalam sepuluh orang yang baru masuk universiti. Yang lelaki pula, ada lebih kurang 20, 23 orang...kerja di KFC, stesen minyak..."

Huh. Baru sehari mengikuti semester baharu, sudah perlu risaukan kekurangan lelaki di universiti. Orang lain yang tiada, orang lain yang risau.

*               *               *

Isu ini sudah lama berkisar dalam masyarakat, sejak dia di sekolah menengah lagi. Dahulu, dia tak hairan sangat. Yalah, sangkaan dia, mungkin lelaki lebih mahu bekerja daripada menyambung pelajaran. Tak salah pun. Tapi setelah mendengar nisbah terbaharu pelajar perempuan kepada pelajar lelaki di IPT sekarang, dia seperti tak mampu berpendapat lagi. 70 : 30, kenapa begitu besar jurang di antara kita? Pendidikan universiti bukanlah suatu kewajipan, tapi kalau mahu survive di dekad-dekad yang mendatang, rasanya pendidikan yang tinggi sudah jadi keperluan.

Menteri kata, puncanya kerana lelaki lebih meminati bidang-bidang vokasional. Sampai timbul rancangan untuk mengadakan roadshows bagi menarik golongan lelaki supaya melanjutkan pelajaran di universiti.  Kalau keadaan tak bertambah baik, satu hari nanti, golongan ilmuan banyak yang wanita. Yang bergaji besar pun wanita. Yang menggalas tanggungjawab lelaki pun, wanita. Anda tak kisah?

Soal susah bertemu jodoh juga selalu timbul dalam perbincangan begini. Yalah, lumrahnya, orang expect perempuan yang berijazah untuk berkeluarga dengan lelaki yang juga berijazah. Tapi apabila jumlah lelaki di universiti kurang daripada jumlah wanita, berkecailah expectations orang kebanyakan. Bila ada perempuan yang bernikah dengan lelaki yang "tak setaraf" dengannya, mesti ada yang berbisik-bisik sinis. Kepoh.

Kadang-kadang, dia dan kawan-kawan suka berjenaka akan hal ini. Di sebalik kelucuan, kami runsing. Kerana yang hilang dan hanyut sekarang, lelaki generasi kami!

Biasanya, orang akan merumuskan "nilai" seorang gadis dia saat dia bernikah, iaitu berdasarkan siapa lelaki yang dikahwininya (begitu juga sebaliknya). Kalau suaminya orang terhormat, secara automatik si perempuan akan dipandang hormat oleh orang lain. Soalnya sekarang, nak jumpa lelaki pun susah, apatah lagi yang elok.

Anda perempuan? Bimbang tak jumpa Mr. Right sedangkan makcik-makcik tak habis-habis bertanya? Bagi dia, tak perlu risau. Yakinlah dengan qadha' dan qadr. Jodoh sama saja dengan maut; memang sudah ditetapkan. Lagipun bahagia bukannya ternoktah pada status "berkahwin".

Biarkan saja orang-orang yang gemar bertanya, "Bila nak kahwin?" itu. Soalan lain tiadakah. Mereka macam menyindir, anda tak laku; padahal sebenarnya tak ada lelaki yang mampu "membayar" untuk mendampingi anda. "Duit" tak cukup. Bukannya jual mahal pun. Harga standard.

Kritikan selalu ditujukan untuk si gadis: "Orang perempuan jual mahal sangat." Siapa suruh anda (lelaki)  mimpi untuk bayar harga yang murah-murah saja?

Dia bukan bercakap tentang wang ringgit, harap maklum.

Dalam perkahwinan, kedua-dua pihak perlu membayar nilai pasangannya. Bayar dengan diri dan peribadi masing-masing, supaya tak sia-sia anda memeterai kontrak untuk hidup bersama-sama.

Tapi kalau diri sendiri tak dibangunkan kepada peribadi yang berharga baik, anda mahu bayar dengan apa?

Dan isu ini bukan semata-mata isu "kurang lelaki di universiti" ataupun "orang perempuan sudah susah untuk bertemu jodoh yang sesuai". Pokoknya, banyak lelaki hari ini tak memainkan peranan. Akibatnya, masyarakat hilang keseimbangan. Bagi orang perempuan, realiti ini sangat mengecewakan. Dia ulang: sangat sangat mengecewakan.

Di mana silap kita? Generasi ibu bapa kitakah yang tersalah mendidik anak-anak lelaki sehingga anak-anak perempuan terpaksa mengambil-alih tugas-tugas rijal hari ini? Atau salah orang lelaki sendiri yang enggan mencari kekuatan diri? Atau orang perempuankah punca semua kemerosotan karakter dan akhlak dalam masyarakat?

Hakikatnya golongan lelaki punyai banyak kelebihan berbanding perempuan. Namun hari ini, perempuan yang lebih jauh ke hadapan.

Apa masalah orang lelaki sebenarnya? (Huraikan.)

Beberapa bulan yang lepas, dia pernah melencong ke isu ini dalam sesi mengulang kaji sehari-sebelum-peperiksaan-Intro to Usul Fiqh dengan Hilda. [Mungkin ekoran daripada cerita-cerita kami tentang kisah yang pernah dibawa oleh seorang lagi classmate dalam perbincangan mengenai kelayakan pesalah  dikenakan hukuman qisas.  

Classmate kami ini, seorang sahabat baiknya pernah dipenjara tujuh tahun kerana membunuh suaminya (ditembak ketika tidur) akibat terlalu desperate dengan ketidakgunaan si suami sedangkan keluarga dan masyarakat langsung tidak memberi bantuan. Memang situasi wanita tersebut seperti sudah menyentuh rock bottom; tertindas dan dibiarkan ditindas, tapi perbuatannya dikira membunuh in cold blood, payah untuk dibela. Menembak orang yang sedang tidur! Alhamdulillah ini bukan kes rakyat Malaysia.]

Beginilah apabila lelaki tidak berfungsi: runtuh struktur sosial manusia. Perempuan pun, kalau tak memainkan peranan sebetulnya, pasti menyebabkan kekacauan. Tapi masyarakat lebih terganggu jika yang hilang arah itu sang pemimpin antara dua gender.

Hilda kata, "I feel sorry for us, and I feel sorry for them." Saya kasihankan diri kita (orang perempuan), dan saya kasihankan mereka (lelaki).

Enough said.


Calling all men: Wake up, seriously. Now. Buat malu saja.

*               *                *

Bukan semua lelaki begini, masih ada yang berkualiti. Dieu merci!