Dia Berkata

Tips belajar.

2012-02-12T09:35:00.000-08:00

Semester baharu datang lagi. Ada baiknya kita me-review tabiat belajar masing-masing di awal perjalanan ini supaya nanti kita tiba di destinasi dengan jayanya. Di awal semester, biasanya kita memasang azam yang tinggi. Mahu naikkan GPA dan CGPA. Menyesal kerana di semester lepas, ada subjek yang terkandas, yang tak tercapai gred impian, yang kurang cemerlang kerana gagal mendapatkan carry marks yang baik sepanjang semester. Dan seterusnya.

Tapi tanpa perancangan yang baik, silap-silap, kata-kata kesalan yang sama juga yang akan kita ucapkan di awal semester hadapan! Maka, muhasabahlah sekarang dan bertindaklah sewajarnya.

Peraturan-peraturan asas kejayaan:

(1) Mesti mahu belajar.
(2) Mesti ingat bahawa ilmu itu bersifat mahal dan proses mendapatkannya adalah susah.
(3) Mesti ada perasaan ingin tahu yang tak bersempadan.
(4) Menghormati, menghargai dan mendengar cakap guru kerana [a] mereka lebih berilmu daripada kita, [b] merekalah sumber utama ilmu kita
(5) Datang ke kelas awal. Kalau ini sudah menjadi tabiat anda, datang lewat takkan menjadi suatu pilihan pun.
(6) Mesti berani menghadapi kelemahan diri sendiri.
(7) Mesti bersedia untuk sentiasa memperbaiki kelemahan diri sendiri.
(8) Anda mesti ingat bahawa "you can never be good enough", walaupun anda mendapat markah 100 peratus dalam semua ujian.
(9) Mesti berusaha sebaiknya.
Dan yang paling utama (rahsia kejayaan dalam apa-apa pun!):
(10) Tunaikan hak sebagai hamba Tuhan. Siapalah kita tanpa Allah.

Mengikut logik akal, sebenarnya gred A atau markah yang tinggi sangat mudah diraih, tapi anda mesti tahu elemen-elemen yang perlu dipenuhi.

#1: Memberi perhatian di dalam kelas

Kadang-kadang terkhayal di dalam kelas? Perkara biasalah.

Sejam setengah (atau lebih) duduk mendengar lecture, normal-lah kalau sekejap-sekejap terfikirkan perkara lain.

Ada masa teringatkan pen refill yang perlu dibeli, ada masanya terfikirkan perkataan-perkataan random. Contohnya, pensyarah sedang menceritakan ciri-ciri pemerintahan era Tanzimat, tapi tiba-tiba kalimah "ecru" terlintas dalam fikiran. "Ecru. Itu suatu warna, kan? Eh, ke aku keliru dengan ocher? Ke, sejenis perabot? Ataupun aku pernah ternampak sofa berwarna ecru di dalam katalog perabot? Tapi rasanya macam memang warna...macam beige-kuning-coklat. Entah-entah sofa tu namanya ecru...Ecru. Orca. Ocher. Okra. Cis. Balik nanti jangan lupa Google."
Dan sedar saja dari lamunan, pensyarah sudah pun menyimpulkan perbincangan dan membuka ruang untuk pertanyaan. Rugi a few minutes' worth of the lecturer's explanation!

Walaupun ada kalanya payah untuk kita menumpukan sepenuh perhatian, tapi berusahalah untuk menghadirkan jiwa dan raga di dalam setiap kelas. Apa yang diajar di dalam kelas, jika difahami dan disimpan serta-merta di dalam otak, akan memudahkan anda menghadam maklumat selepas kelas dan akan menjimatkan masa revision, kerana kefahaman kali pertama itu biasanya sangat meninggalkan kesan di dalam diri.

#2: Pastikan faham

Kalau tak jelas dengan penjelasan pensyarah di dalam kelas, mintalah beliau jelaskan kembali.
Kalau masih belum faham, jumpa beliau di consultation hours-nya.
Kalau masih belum terang, bincanglah dengan kawan-kawan yang lebih faham.
Kalau perlu lebih penerangan, rujuklah bahan-bahan bacaan atau dokumentari.

Ingat ini: kefahaman ialah kunci untuk memanfaatkan ilmu.

Jangan tunggu sehingga waktu revision week sebelum peperiksaan, baru nak cari kefahaman. Kalau anda buat begini, besar kemungkinan anda akan berasa seperti loser ketika berhadapan dengan soalan.

#3: Tingkatkan kemahiran menyampaikan idea (dalam bentuk tulisan dan lisan)

Memiliki ilmu dan kefahaman sahaja tidak cukup. Kita mesti mampu menyampaikan juga. Prestasi pelajar lazimnya dinilai daripada peperiksaan lisan atau tulisan, dan pembentangan. Jadi, ketiga-tiga jenis penilaian itu sebenarnya merupakan ruang untuk pelajar mengembangkan kemahiran menulis dan bercakap di khalayak umum berdasarkan ilmu yang jitu.

Kalau mahu skor A, anda harus mampu menyampaikan kefahaman anda dengan jelas, baik di dalam peperiksaan mahupun di dalam pembentangan. Oleh itu, (1) mantapkanlah kemahiran dan gaya penulisan anda supaya dapat menjawab soalan peperiksaan dengan mudah, lancar dan tepat; dan (2) latihlah diri untuk menyampaikan ilmu dan idea di hadapan audiens.

#4: Membuat nota

Nota ibarat jam tangan, payung, dan baju kegemaran anda. Tanpanya anda boleh hidup, tapi dengannya, hidup menjadi lebih mudah. Ciri-ciri nota yang ideal ialah:

(1) Andalah yang membuatnya. Berkongsi nota adalah amalan mulia yang boleh menggandakan pahala si pembuat, tapi ingatlah bahawa otak anda akan lebih mudah mengingat apa yang tangan anda sendiri telah buat. Dan, anda lebih tahu apa yang anda mahu dan perlu.

(2) Disediakan dalam bentuk yang paling menarik (bagi anda). Ada yang suka nota bergambar, ada yang suka nota berbentuk bullet points, ada yang minat nota berhighlight berwarna-warni, ada yang gemarkan kertas A4 dilipat dua tau empat dan bermacam-macam lagi. Ikut suka anda. (Dia suka peta minda dan nota-nota serabut yang di-doodle dengan objek-objek apa-apa).

(3) Perlu lebih ringkas daripada bahan rujukan lain (buku teks, esei-esei jurnal, slideshow handouts). Kalau boleh, satu bab diringkaskan menjadi satu atau dua muka surat sahaja.

(4) Mudah difahami. Nota ibarat fast food: kadar mengunyah anda ketika memakan fast food tetap sama seperti apabila anda mengunyah makanan bukan segera, tapi fast food akan tiba di tangan anda (dan seterusnya mulut anda) dengan lebih cepat berbanding makanan biasa) (Huh?). Maknanya, walaupun hati dan minda anda takkan berubah tabiat dengan mudah, tapi nota sepatutnya membantu hati dan minda anda memproses masuk maklumat dengan lebih cepat berbanding bahan-bahan rujukan yang lain.

Merujuk kepada nombor (3) dan (4):
Kalau nota anda (a) hanya ayat-ayat dari buku teks yang dipisah-pisahkan dengan bullet points, (b) tiada input tambahan yang terhasil daripada kefahaman dan analisa anda sendiri, dan/atau (c) berhelai-helai banyaknya sehingga menyamai ketebalan buku teks, dia sarankan anda baca buku teks sahaja.

Alangkah bagusnya jika semua nota dia sentiasa lengkap dan terletak di satu tempat yang mudah dicari.

Namun perlu diakui, kadang-kadang notanya berlubang di sana-sini kerana (a) terberangan di dalam kelas, (b) penat menulis sambil mendengar cerita tentang perangai sultan-sultan zaman lampau, atau (c) malas. Di waktu-waktu begini, dia akan (a) berangan sambil kelihatan seperti memberi perhatian penuh, (b) senaraikan perkara-perkara yang perlu dibuat [find and borrow books on Demokrasi Terpimpin. Modern Europe map test. Buy laundry detergent!!] d atas kertas nota, (c) menconteng tanpa tujuan, atau (d) menarik dan menghembus nafas dalam-dalam untuk mengatasi rasa mengantuk.

Tak cukup dengan itu, kertas-kertas nota diletak di mana-mana sahaja yang dirasakan mahu setiap petang selepas kelas.

Dan akibatnya, setiap kali study week, gelabah cari nota di merata bilik. Pasti tercipta paper havoc di dalam compartment setiap kali malam exam. Pasti.

Diharap anda boleh mengambil pengajaran daripada tabiat ini.

Kesimpulannya: nota ibarat baju yang ditempah khas untuk saiz badan anda mengikut gaya yang anda suka. Padan, selesa, dan berguna. Perlu dijaga dan digunakan seeloknya.

* * *

Sekianlah perkara-perkara yang terlintas di minda setakat ini. Kalau ada lagi, akan diblogkan di masa akan datang,

Tulis poskad, hantar poskad.

2012-01-21T03:12:00.000-08:00

...buat blogcard.

Terima kasih kerana membaca. Ada poskad palsu untuk anda.

(Hadapan):

(Belakang):

Hantarlah poskad kepada kawan-kawan dan keluarga anda. Sebarkan kegembiraan.

2011 C.E.

2011-12-30T23:01:00.000-08:00

Some things that cross my mind:

1. It doesn't feel like the end of the year because the semester isn't over yet.

2. Tomorrow I can start saying that I'm 23. Actually I already am according to the Hijri calendar. Anyway, the auntie at Haby & Wools (and many other aunties) think I'm still 18 (or younger). But it's not very cute when your students' parents think you're their kids' classmate.

3. I still have two-and-a-half letters to embroider on that bag(-flap) that I started working on at least a year ago. Plus several other projects, either unfinished or not even begun.

4. Donna Tartt's "The Little Friend" has been sitting on my desk since Leila bought it for me at the Big Bad Wolf sale, but I haven't had the chance to read it yet. I did finish the two Alexander McCall Smith novels (that my mother bought), though. They were the best. Alexander McCall Smith has the most relaxing, calming prose ever. Hilarious characters, too.

5. I did the unthinkable: skipped a class to finish an assignment for another class. It was a calculated decision, but I still hate myself for it.

6. I made many wonderful friends this past year -- from the History department, debate events, and JOC. They taught me a lot.

7. So many friends got married. I miss them. I hope they'll be great wives and mothers. I know they will.

8. Stanford J. Shaw (and his wife) made my life difficult. Amazing knowledge, though. Must've spent their lives living the lives of the Ottoman sultans (and subjects) and the early modern Turks.

9. Sometimes on the nights before tests, I come extremely close to giving up ("A, A-, fail, whatever" thoughts), so I give up (let out huge sigh, plunk the books on my face, next to me, wherever) for a few seconds, then I resume revising. Usually while singing along to happy songs ("this is my message to you-oo-oo/Don't worry/about a thing/'cos every little thing/is gonna be all right...") from my laptop.

10. I've never imagined that we were going to settle down not in the city, but we did. And I'm loving it. But of course, it's not difficult to love Malaysian kampung areas/life. We have to drive a long way for our shopping, but otherwise it's a fabulous life. However, there was one ugly incident: our house was broken in (the burglars took three laptops, some external hard drives, some cash, and a few other stuff -- talk about evil and inconsiderate), which never happened when we lived in KL.

11. For the first time in my life, I picked durians (that had fallen from their trees) from the ground. I will probably get tired of durians sometime in the near future. But alhamdulillah. Fruit trees!

12. The cow dung in the orchard totally brings back memories of school holidays spent at our Parit Bintang (Batu Pahat) kampung -- where me, my sister and our cousins had a fantastic time playing hairdresser and rumah hantu, watching the cows (and other animals), walking to the kedai runcit at the end of the parit together, going to town with Mak Tok, and cooking (I remember doughnuts and Maggi goreng). Now those cousins are married, with kids. How strange.

13. I've made friends with some geese and one extremely pushy cat (with eyes like Taylor Swift's, except she has blue eyes and Kontot has green ones) who swipes at you when you pat her, does not stop mewing until you give her her food (AND she's a very picky eater, too!), and does not know what "giving up" means. If I had an attitude like hers, I would easily score a 4.00 GPA every semester, absolutely. Sometimes I want to scream "what is wrong with you?" in her face but I don't have claws and she does.

14. My exams will start in three days' time. I have an awful lot of revising to do on, among others, post-Independence Malaysia, modern Europe, the Ottoman sultanate, and medieval India. Yes, sometimes I get very tired of all this mental time-travelling, and sometimes I cannot wait to be able to specialise in one period/civilization after this degree.

15. Which reminds me, I had some really nightmarish tests this semester.

What those nightmare looked like (from India under the Sultans and Mughals and Niche Debate V):

7. Subuktigin defeated the Hindu Shahiya ruler _________
a) Jaipal
b) Anandpal
c) Sukhpal
d) Bhimpal

True or False?
8. In an Australasian debate the adjudicators may confer to reach a verdict.

Those questions don't exactly seem difficult, do they? But they're very specific, and I have a problem with specific...when I didn't prepare well.

8. I really must start revising now. Like you, I have a future to prepare for.

May all of our good dreams come true, ameen.

Cara mengulangkaji dengan berkesan di saat akhir

2011-12-18T04:27:00.000-08:00

Kejayaan (dalam peperiksaan) yang berpunca daripada projek ulang kaji last minute adalah suatu mitos. Betul, ada orang yang cemerlang seolah-olah hanya dengan usahanya mengulangkaji seminggu sebelum exam. Sebenarnya ini cuma satu ilusi. Kejayaan cemerlang adalah akibat usaha yang panjang.

Kenapa ada pelajar yang mengulang kaji di saat-saat akhir? Well boleh guna jawapan peribadi nampaknya: sebab sepanjang tempoh kuliah, masa lapang lebih banyak dihabiskan untuk kerja (macam-macam) dan assignments. Buat assignments tak sama dengan revise/study. Hah let's face it: kalau ada 24 jam masa lapang hari-hari pun belum tentu dia akan ulang kaji sebab dia bukan orang yang tahu cara-cara mengulang kaji pelajaran tiap-tiap hari macam calon PMR.

Cakap sajalah. Dia pun ulang kaji last minute. Sebab itulah dia boleh tulis post ini atas dasar empati.

But! There's a difference between learning and revising at the last minute.

Walau bagaimanapun, memandangkan peperiksaan akhir semester sudah terlampau hampir, buang masa saja bercerita panjang-panjang mengenai "kaedah belajar bukan last minute". Sekarang kita semua (khasnya pelajar UIA) memang berada dalam episod terakhir sebelum exam, jadi apa salahnya kita bincang sedikit tips cemerlang last minute.

#1: Fahamkan

Kalau tak faham pelajaran, memang tak boleh jawab soalan.
(Tapi sewajarnya di peringkat ini, kefahaman tak patut jadi satu masalah.)
Anyways. Kalau anda masih belum faham apa yang diajar di dalam kuliah selama ni, dia cadangkan:

1) Cari buku-buku "primer". Contohnya anda mahu faham subjek India under the Sultans and Mughals. Jangan terus baca buku yang khusus untuk topik "the Delhi Sultanate" atau "the Mughals". Jangan, nanti tertekan. Mulakan dengan buku yang bercerita secara umum lagi ringkas. Contohnya A History of India atau India: A Concise History. Lebih concise lebih bagus.

Biasanya, buku-buku begini akan menghabiskan cerita seluruh course tersebut dalam 10 muka surat atau kurang. Memang tak komprehensif, tapi tujuan membaca buku begini bukannya untuk mencari details, tapi untuk mendapatkan gambaran menyeluruh.

Lebih menggembirakan, setelah habis membaca bahagian yang berkenaan, minda anda akan tertipu lalu berfikir, "Eh aku dah habis baca untuk satu course ni." Lega, bukan? Ini sebenarnya satu cara untuk kita menguasai minda sendiri supaya tak gelabah sebab belum habis study walaupun minggu depan dah nak exam.

By the way. Sepatutnya perkara ni dibuat dalam minggu pertama dan kedua semester, bukan sekarang. Lain kali ingat!

Setelah faham zaman berkenaan secara umum, barulah anda boleh mula membaca buku-buku khusus supaya betul-betul faham semua kejadian yang berlaku dalam tempoh 300-400 tahun terbabit. Haha. Rupanya baca 5-10 muka surat tadi tak cukup. I told you, jalan-jalan pintas dalam belajar adalah suatu mitos.

Memang akan ada banyak perkataan "baca" dalam post ni. Maklumlah, universiti. Bukan playschool.

Ada orang tak suka membaca. Baiklah. Cuba cara ini:

2) Tengok video atau filem yang berkaitan.

Sebab biasanya menonton lebih mudah daripada membaca. Ada banyak dokumentari sejarah (sila rujuk Youtube untuk sumber percuma), juga filem-filem yang menarik (kesahihan bukan kriteria utama. Yang penting anda dapatkan minat untuk terus belajar walaupun di saat akhir...tapi jangan asyik sangat menonton sampai lupa baca buku). Untuk subjek India under the Sultans and Mughals...entahlah. Jodhaa Akbar mungkin? Tak tahulah.

Ataupun, anda boleh

3) Baca buku kanak-kanak

...seperti ini:

Ada banyak gambar, jadi mungkin anda akan tak perasan bahawa anda sedang membaca.

Buku kanak-kanak mengandungi lebih banyak unsur keseronokan dan hiburan. Peristiwa sejarah pun tak di-romanticize macam dalam buku orang dewasa:

Ceritakan saja begini. Kan senang.

Satu lagi contoh:

Sekali lagi dia ingatkan, bacaan-bacaan ringan tersebut perlu diikuti dengan bacaan heavy duty. Tak boleh lari.

Maaflah semua contoh diambil dari perspektif pelajar Sejarah.

#2: Ingatkan

Cara mengingat ada banyak. Sila fahami diri sendiri dan bertindak mengikut personaliti anda.

Bagi dia, faham = ingat (biasanya).

Sebab itulah bahagian "Fahamkan" di atas jauh lebih panjang daripada bahagian "Ingatkan" ni. Personally, dia lihat banyak pelajar yang tak berjaya menggunakan saat-saat akhir sebelum peperiksaan dengan berkesan kerana gagal memahami pelajaran, bukan kerana tak mampu mengingat. Atau, mereka memperuntukkan masa yang terlalu sedikit untuk mengingat dan mengulang. Pendek kata, jangan ulang kaji last minute kalau anda tahu anda tak mampu baca dan ingat satu buku teks dalam tempoh 48 jam (atau berapa-berapa jam punlah).

Lagi satu, ulang = ingat. Maknanya mesti baca banyak kali.

Nota juga cara yang baik untuk reinforce ingatan. Buatlah nota yang sesuai dengan diri sendiri.

Oh dan jangan lupa. Ilmu adalah kurniaan Allah. Usahalah semampu mungkin, tapi jangan lupa untuk meminta daripada-Nya dan bertawakkal. Keyakinan datang daripada tawakkal. Try it!

#3: Tahu format soalan peperiksaan

Ada berapa soalan? Ada berapa jam untuk menjawab? Ada berapa markah untuk setiap soalan?
Demikianlah tiga perkara terpenting yang perlu anda tahu sebelum masuk dewan exam. Jangan lupa juga untuk menulis sepantas mungkin. Umumnya, anda takkan punya banyak masa untuk berfikir atau terkejut ("Eh, ada LIMA soalan? Ingatkan empat je?") atau merajuk (sebab soalan susah). Memang persediaan sebelum masuk ke dewan perlu cukup. Tak boleh lama-lama merancang jawapan (5-10 minit sahaja untuk seluruh kertas soalan). Tak ada masa untuk berasa takut, teragak-agak, dan emosi-emosi lain yang tak positif.

#4: Sikap yang cemerlang

Pastikan anda sentiasa gembira. Belajarlah, ulang kajilah, dan jawablah soalan peperiksaan dengan sikap yang upbeat. Tetapkan matlamat untuk memperbaiki prestasi diri sendiri dalam setiap ujian. Dengan cara ini, nescaya anda akan tetap ceria (ataupun sedih, tapi tak lama, mungkin 5 minit saja) walaupun anda tulis jawapan yang tak tepat ataupun langsung tak betul. Kejayaan sebenar dalam ujian kehidupan adalah apabila kita mampu untuk rise above the little things dan sentiasa ingat untuk menuju matlamat hidup yang lebih besar dan abadi.

Exams come, exams go.
Sekian. Semoga bermanfaat.

What's happening to my life?

2011-11-18T01:29:00.001-08:00

Sedih tapi benar

2011-09-12T15:25:00.000-07:00

70 : 30 (Losers : losers)

Isnin 11:30 pagi.

Baru sahaja kami mengambil tempat duduk di dalam Speech Lab untuk kelas Media & Muslim Society, Madam Mazni sudah mempersoalkan ketiadaan pelajar lelaki di dalam kelas.

Katanya, susah benar untuk menjumpai golongan lelaki di sekitar kampus. Semakin hari semakin sedikit. Sana-sini perempuan.

Kami ketawa kecil, setuju dengan pemerhatiannya.

"Susahlah nak kahwin eh?" Madam Mazni menyoal, serius.

Kami ketawa kecil lagi. Kerisauannya valid dan bersebab.

5:00 petang.

Dia baru sahaja menaiki teksi untuk ke sekolah. Sambil memandu kereta melepasi bangunan AIKOL, pakcik pemandu teksi bertanya, "Adik belajar di sini ya?"

Jawab dia, "Ye."

"Adik rasa, berapa tahun lagi agaknya Malaysia akan diperintah oleh perempuan?"

Dia jadi blank. Dalam minda hanya tersiar wajah Hillary Clinton, entah kenapa. Tercari-cari pula nama menteri wanita yang berketerampilan di Malaysia. Rasanya belum ada yang sibuk mahu menjadi Perdana Menteri? Dia meminta soalan pakcik diulang.

"Adik rasa, berapa lama lagi Malaysia akan dipimpin oleh orang perempuan? Sepuluh tahun, 20 tahun?"

Dia hairan dengan soalan pakcik tersebut. Risau pun ada. Bukan apa, kadang-kadang, ada pemandu teksi yang gemar menimbulkan isu-isu ilmiah sepanjang perjalanan, padahal hati kita dipenuhi risau, kalau-kalau sampai lambat di tempat yang dituju.

Lagi pula, dia secara peribadi tak setuju jika wanita menjadi pemerintah negara. Pakcik teksi ini penyokong gerakan feminiskah? Ah, malasnya nak berbahas.

Kemudian pakcik berkata tenang, "Bukan apa, pakcik tengok di UIA ni, perempuan jauh lebih banyak daripada lelaki."

Oh. Bukan di UIA saja pakcik.

Dia senyum tawar, setuju.

Sambung pakcik, "Pakcik dah lama di sini, tinggal di Batu 10. Di kampung pakcik tu, perempuan adalah dalam sepuluh orang yang baru masuk universiti. Yang lelaki pula, ada lebih kurang 20, 23 orang...kerja di KFC, stesen minyak..."

Huh. Baru sehari mengikuti semester baharu, sudah perlu risaukan kekurangan lelaki di universiti. Orang lain yang tiada, orang lain yang risau.

* * *

Isu ini sudah lama berkisar dalam masyarakat, sejak dia di sekolah menengah lagi. Dahulu, dia tak hairan sangat. Yalah, sangkaan dia, mungkin lelaki lebih mahu bekerja daripada menyambung pelajaran. Tak salah pun. Tapi setelah mendengar nisbah terbaharu pelajar perempuan kepada pelajar lelaki di IPT sekarang, dia seperti tak mampu berpendapat lagi. 70 : 30, kenapa begitu besar jurang di antara kita? Pendidikan universiti bukanlah suatu kewajipan, tapi kalau mahu survive di dekad-dekad yang mendatang, rasanya pendidikan yang tinggi sudah jadi keperluan.

Menteri kata, puncanya kerana lelaki lebih meminati bidang-bidang vokasional. Sampai timbul rancangan untuk mengadakan roadshows bagi menarik golongan lelaki supaya melanjutkan pelajaran di universiti. Kalau keadaan tak bertambah baik, satu hari nanti, golongan ilmuan banyak yang wanita. Yang bergaji besar pun wanita. Yang menggalas tanggungjawab lelaki pun, wanita. Anda tak kisah?

Soal susah bertemu jodoh juga selalu timbul dalam perbincangan begini. Yalah, lumrahnya, orang expect perempuan yang berijazah untuk berkeluarga dengan lelaki yang juga berijazah. Tapi apabila jumlah lelaki di universiti kurang daripada jumlah wanita, berkecailah expectations orang kebanyakan. Bila ada perempuan yang bernikah dengan lelaki yang "tak setaraf" dengannya, mesti ada yang berbisik-bisik sinis. Kepoh.

Kadang-kadang, dia dan kawan-kawan suka berjenaka akan hal ini. Di sebalik kelucuan, kami runsing. Kerana yang hilang dan hanyut sekarang, lelaki generasi kami!

Biasanya, orang akan merumuskan "nilai" seorang gadis dia saat dia bernikah, iaitu berdasarkan siapa lelaki yang dikahwininya (begitu juga sebaliknya). Kalau suaminya orang terhormat, secara automatik si perempuan akan dipandang hormat oleh orang lain. Soalnya sekarang, nak jumpa lelaki pun susah, apatah lagi yang elok.

Anda perempuan? Bimbang tak jumpa Mr. Right sedangkan makcik-makcik tak habis-habis bertanya? Bagi dia, tak perlu risau. Yakinlah dengan qadha' dan qadr. Jodoh sama saja dengan maut; memang sudah ditetapkan. Lagipun bahagia bukannya ternoktah pada status "berkahwin".

Biarkan saja orang-orang yang gemar bertanya, "Bila nak kahwin?" itu. Soalan lain tiadakah. Mereka macam menyindir, anda tak laku; padahal sebenarnya tak ada lelaki yang mampu "membayar" untuk mendampingi anda. "Duit" tak cukup. Bukannya jual mahal pun. Harga standard.

Kritikan selalu ditujukan untuk si gadis: "Orang perempuan jual mahal sangat." Siapa suruh anda (lelaki) mimpi untuk bayar harga yang murah-murah saja?

Dia bukan bercakap tentang wang ringgit, harap maklum.

Dalam perkahwinan, kedua-dua pihak perlu membayar nilai pasangannya. Bayar dengan diri dan peribadi masing-masing, supaya tak sia-sia anda memeterai kontrak untuk hidup bersama-sama.

Tapi kalau diri sendiri tak dibangunkan kepada peribadi yang berharga baik, anda mahu bayar dengan apa?

Dan isu ini bukan semata-mata isu "kurang lelaki di universiti" ataupun "orang perempuan sudah susah untuk bertemu jodoh yang sesuai". Pokoknya, banyak lelaki hari ini tak memainkan peranan. Akibatnya, masyarakat hilang keseimbangan. Bagi orang perempuan, realiti ini sangat mengecewakan. Dia ulang: sangat sangat mengecewakan.

Di mana silap kita? Generasi ibu bapa kitakah yang tersalah mendidik anak-anak lelaki sehingga anak-anak perempuan terpaksa mengambil-alih tugas-tugas rijal hari ini? Atau salah orang lelaki sendiri yang enggan mencari kekuatan diri? Atau orang perempuankah punca semua kemerosotan karakter dan akhlak dalam masyarakat?

Hakikatnya golongan lelaki punyai banyak kelebihan berbanding perempuan. Namun hari ini, perempuan yang lebih jauh ke hadapan.

Apa masalah orang lelaki sebenarnya? (Huraikan.)

Beberapa bulan yang lepas, dia pernah melencong ke isu ini dalam sesi mengulang kaji sehari-sebelum-peperiksaan-Intro to Usul Fiqh dengan Hilda. [Mungkin ekoran daripada cerita-cerita kami tentang kisah yang pernah dibawa oleh seorang lagi classmate dalam perbincangan mengenai kelayakan pesalah dikenakan hukuman qisas.

Classmate kami ini, seorang sahabat baiknya pernah dipenjara tujuh tahun kerana membunuh suaminya (ditembak ketika tidur) akibat terlalu desperate dengan ketidakgunaan si suami sedangkan keluarga dan masyarakat langsung tidak memberi bantuan. Memang situasi wanita tersebut seperti sudah menyentuh rock bottom; tertindas dan dibiarkan ditindas, tapi perbuatannya dikira membunuh in cold blood, payah untuk dibela. Menembak orang yang sedang tidur! Alhamdulillah ini bukan kes rakyat Malaysia.]

Beginilah apabila lelaki tidak berfungsi: runtuh struktur sosial manusia. Perempuan pun, kalau tak memainkan peranan sebetulnya, pasti menyebabkan kekacauan. Tapi masyarakat lebih terganggu jika yang hilang arah itu sang pemimpin antara dua gender.

Hilda kata, "I feel sorry for us, and I feel sorry for them." Saya kasihankan diri kita (orang perempuan), dan saya kasihankan mereka (lelaki).

Enough said.

Calling all men: Wake up, seriously. Now. Buat malu saja.

* * *

Bukan semua lelaki begini, masih ada yang berkualiti. Dieu merci!

27 Ramadhan

2011-09-03T08:49:00.000-07:00

Azan Maghrib bersahutan dari beberapa buah masjid dan surau sekitar Desa Mahkota/Pekan Bangi.
Orang-orang yang berpuasa pun berbuka.
27 Ramadhan baru bermula.
Seminit dua kemudian, bunyi mercun pula berdesing dan berdentum.

Eeeeeeeeeeeeee........kapow! (mungkin lebih banyak bahan letupan)

Eeeeeeeeeeeeee.........pop. (cubaan tak berapa berjaya)

Serentak dengan bunyi mercun, kedengaran pula suara kanak-kanak menyanyi riang:

TANGGAAAAL TIGA PULUH SATUUUU
BULAN LAPAN LIMA PULUH TUJUUUUUHHH
MERDEKA MERDEKA TETAPLAH MERDEKA
IA PASTI MENJADI SEJARAAAAAHHHHHH

(ulang banyak kali)
...

(Lead singer) MARI KITA SELURUH WARGA NEGARAAAAA
RAMAI-RAMAI MENYAMBUT HARI MERDEKA (disambut dengan sepenuh hati oleh kawan-kawan dan adik-beradiknya, "MERDEKA!")

...dan diulang-ulang lebih kurang sepuluh kali.

Selesai menyanyi, tiba-tiba kampung sunyi sepi kembali.
Mungkin emak-emak mereka memanggil masuk, suruh solat Maghrib.

Jangan biarkan anak anda jadi begini.
Nanti orang kampung kata, "Anak siapa tu?!"

Kelas Tasmi'

2011-08-21T20:36:00.000-07:00

Tiba-tiba,

Anak murid: [Nada bercakap seolah-olah nak beritakan kebakaran rumah jirannya malam tadi/kematian dua ekor kucingnya/kehilangan barang kemas pusaka] Cikgu! Dalam cerita Transformers yang Dark of the Moon tu kan, tangan Optimus Prime patah!!

Cikgu: So?

Ma raison d'être sur Facebook. Amaran: Karangan panjang.

2011-08-13T06:16:00.000-07:00

[Anda suka mengharungi lautan perkataan? Silakan, sila].

Pernah tak anda baca atau tengok berita, kemudian kata, "Ah. Nampak sangat bohong."

Dia pun, selalu juga.

Kalau anda rakyat Malaysia, tentu anda faham betapa susahnya untuk menerbitkan rasa percaya terhadap media massa, terutama sekali mainstream media (akhbar-akhbar dan stesen-stesen TV utama). Walaupun hari ini, gelaran mainstream media sebenarnya lebih layak dipegang oleh entiti-entiti yang pada suatu ketika lebih dikenali sebagai media alternatif. Akhbar-akhbar online, Youtube, Facebook, newsblogs, bahkan blog-blog peribadi juga menjadi tempat untuk pelbagai pihak menyatakan pendirian mereka tentang semua benda yang boleh diperkatakan -- sekarang, mudah sangat untuk mengakses bahan-bahan berita alternatif. Jadi, lebih ramai yang berpaling tadah kepada media alternatif. Kini, media alternatif hanya alternatif pada nama. Hakikatnya, itulah media utama kita sekarang.

Kami diajar dalam kelas Principles & Practices of Journalism (PPJ), wartawan tak boleh menipu dalam melaporkan berita. Tak boleh menipu dalam proses mendapatkan berita daripada sumber-sumber mereka. Tidak. Boleh. Menipu. Benar, etika boleh dilanggar, tapi wartawan yang profesional takkan menggadaikan kredibilitinya (dan akhbarnya) sendiri dengan menulis cerita yang tidak berasas. Jadi, dari mana datang semua "penipuan" yang selalu kita syaki/sebut-sebut/sumpah-sumpah itu?

Setelah melepasi sesemester kelas PPJ, memahami teori prinsip-prinsip asas dan penting kewartawanan, dia punya jawapan ialah: besar kemungkinan, penipuan-penipuan tersebut timbul daripada sumber-sumber wartawan yang terlibat. Cuba tengok siapa yang di-quote di dalam petikan berita tersebut? Hah. Itulah punca kenyataan yang diragukan. Wartawan boleh mendesak sumbernya dengan soalan-soalan berunsur "I don't believe you", tapi ultimately, mereka hanya boleh menulis apa yang keluar dari mulut sumber. Dia percaya, tak mustahil ada wartawan yang memang menipu atau memutar-belitkan fakta sehingga menjadi penipu, tapi dengar sini semua. Kerja menipu yang ingin diusahakan oleh mana-mana wartawan, walaupun tak mustahil, adalah sangat tidak mudah. Dan kalau berjaya diterbitkan pun penipuan itu, zaman sekarang banyak sistem check-and-balance dalam kalangan masyarakat. Kalau pembaca tak percaya, boleh cari maklumat sendiri. Habis cerita.

(Tapi sebenarnya yang membuatkan orang marah ialah kadar liputan yang dikawal oleh media utama. Kalau sahih berita yang diterbitkan, ramailah yang menerima kesahihan tersebut. Kalau bohong berita yang diterbitkan, ramai jugalah yang membaca/menonton.) Bagi dia, kalau tak boleh menghalang apa yang sudah bertapak, lebih berkesan kalau kita bangunkan sendiri network berita yang telus. Speaking of unethical media practices, did you watch the Murdoch-British Parliament inquiry? Hahahaa oh my. Sepandai-pandai tupai melompat... Macam tak percaya. Ini termasuk dalam perkara-perkara yang semua orang harap-harapkan, tapi tak sangka akan betul-betul berlaku. Sama dengan kebangkitan rakyat Mesir.

Tengok. Susah untuk wartawan menipu, kan? Kalau diketahui orang ramai, memang takkan diberi belas kasihan.

That said, sebagai warga negara Malaysia, dia masih kurang kepercayaan terhadap apa-apa pun jenis berita.* Mainstream-kah, alternatifkah. Selagi tiada bukti yang meyakinkan, take the news with a pinch of salt. Lebih-lebih lagi yang mengandungi unsur politik dan rebut kuasa. Pernah lihat orang berbicara tentang politik? Yang banyak tentunya cakap, cakap, cakap. Pelikkah kalau banyak fitnah yang tercipta? Politik, walaupun perlu, sangatlah menyesakkan.

I don't dig politics. (Dia tidak -- apa istilah Melayu untuk "dig"? -- politik)

OR Looking for politics-talk? Look elsewhere.

OR I know politics is necessary, I just don't like it. If I don't like it I make very little effort to understand it unless not knowing about it would be fatal. Same like I know maths/physics/chemistry/whatever is necessary (or else we won't have....I don't know, computer programming? Just throwing words around) but I don't like it all the same.

[What kind of sub-heading was that.]

Tak perlulah harapkan dia untuk bercakap banyak tentang politik. Sesungguhnya ada sangat banyak blog dan laman lain yang boleh mengulas hal-ehwal politik berdasarkan ilmu dan pengetahuan. Kalau dia, banyak sampah saja. Sudahlah jahil, silap-silap emosi pula. Buruknya emosi tanpa hujah. Frankly, I hate geopolitics (and even more so when it comes up in a debate round). Pelajar Sejarah rabun (hampir buta) politik. I know it looks bad.

*Atau mungkin subconscious dia yang sudah terlatih untuk meragui semua maklumat yang diterima. Eh anda pun, kalau sudah membaca pelbagai bahan sejarah, mesti jadi skeptic juga lambat-laun.

Dia pinjam kata-kata Prof. Kopanski, "We (historians) are the detectives of lies."
Penipuan adalah aktiviti biasa dalam penyimpanan/penulisan sejarah. Pengajarannya, jangan mudah percaya, dan jangan pula mudah melatah apabila menjumpai penipuan. Deal with it.

Bosankah membaca pengenalan yang panjang tadi? I'm a (written) word person, siapa suruh baca blog ini! [Tahukah anda: sebelum menerbitkan mana-mana blog post, dia akan meng-edit post tersebut sekurang-kurangnya 20 kali? Atau mungkin 30. Biasanya, hanya edit sebaris dua setiap kali buka. Compulsive mungkin.]

Sebenarnya, tujuan asal post ini adalah untuk menceritakan pengalaman latihan praktikal Journalism on Campus (JOC) dia.

Tajuk sebenar: Journalism on Campus (JOC) lagi!

Sebelum latihan praktikal JOC, ada sesi teori (common sessions), tapi malaslah nak menghurai, sebab apa yang dipelajari di common sessions banyak yang sama dengan kelas PPJ. Jadi dia hanya akan berkongsi kisah practical attachment dua hari JOC. Internship dua hari sahaja, believe it or not.

Sesi-sesi latihan JOC telah berjaya mengkucar-kacirkan semester pendek dia. Habis dua (tiga? Dah lupa) kali Khamis terpaksa ponteng kelas sebab latihan JOC dibuat dari hari Khamis hingga Ahad. Technically, tak ponteng kelas pun, sebab ada excuse letter, tapi rasa rugilah, kelas waktu semester pendek ni, satu sesinya sama dengan dua sesi kelas semester biasa. Kiranya memang banyak perbincangan di dalam kelas yang terpaksa kami lupakan saja kerana perlu menghadiri latihan JOC. Kalau tak ikut semua latihan, tak boleh sertai JOC.

Menyimpang lagi daripada tajuk asal (pelajaran dan hubungannya dengan hal-hal lain)

Extra-curricular involvements really could jeopardize your studies if you're not careful but if you don't mind compromising your studies then I have nothing more to say to you seriously it's not my business if you enjoy extra-curricular activities more than your studies I have absolutely nothing against that. Maaflah tiba-tiba guna bahasa Inggeris dia pun tak suka bahasa rojak tapi kadang-kadang terguna juga tak pastilah apa sebabnya.

Dalam menuntut ilmu, masa adalah aset yang paling kita perlukan. Maklumat yang perlu dicari, dinilai, dihadam dan disimpan BANYAK, tapi MASA TERHAD, jadi zalimlah kalau kita mengorbankan masa yang sepatutnya diluangkan untuk mencari ilmu itu untuk perkara lain. Walaupun perkara lain itu juga berfaedah dan turut memberi kita ilmu dan pengalaman.

Secara peribadi, dia sekarang semakin sensitif terhadap hal ini. Ini tiada kaitan dengan soal aktiviti ko-kurikulum; tapi kerana sebagai pelajar sejarah, dia rasa semakin lama semakin terhimpit dengan waktu. Lagi banyak belajar lagi banyak dia sedar yang dia tak tahu apa-apa. Tapi aktiviti ko-kurikulum juga sangat mustahak -- banyak perkara yang tak boleh kita belajar di dalam kelas. Bagi dia mudah sahaja: anda tahu keadaan diri anda sendiri. Jika rasa mampu dan mahu untuk membuat kerja-kerja tambahan, buat sajalah. Sekali-sekala, nilailah progress diri anda. Kemudian tambah, tolak atau kekalkan apa yang perlu. Macam benda lain juga dalam hidup.

Memang rambang mata kalau consider semua kelab, projek dan persatuan yang ada di UIA. Ditambah pula dengan peluang-peluang pekerjaan part-time yang pasti ada kalau dicari (duit pun ujian. Ada duit ujian, habis duit ujian, cari duit ujian). Pendek kata, takkan habis aktiviti yang boleh dan perlu dibuat...tapi ada benda yang memang tak humanly possible! Life is short, is hectic, is bewildering, is a test. Kita perlu memilih.

Sebab itulah dia percaya, selagi boleh, pilihlah jalan yang boleh menggembirakan anda. Bila lapar, sediakanlah makanan yang anda rasa sedap. Kalau mahu belajar, pilih bidang yang anda suka. Kalau perlu kerja, cari kerja yang anda suka. Bila mencari kawan, carilah yang anda suka. Dan seterusnya. Hidup ini penuh tekanan. Might as well choose to do what you like whenever you have the chance. Kalau tiada pilihan dan terpaksa hidup dengan kerja/orang yang anda tak-berapa-suka, bersyukurlah juga. Apa gunanya merungut? Kesusahan bukannya kekal. Cuba hitung nikmat versus kesyukuran kita. Mesti akaun tak seimbang! Memang takkan seimbang pun. Rumusannya, be happier, be more thankful, look younger! Haha apakah ini.

Anda rasa keliru dan sedikit berserabut membaca post ini? Dia pun.

Lama pula menyimpang. Oho tulis surat malas. Tulis ini melampau.

Kembali kepada tajuk sebenar

Antara cabaran mengikuti latihan JOC ialah kami perlu berkumpul di main staircase UIA selewat-lewatnya jam tujuh pagi. Memang bunyi macam senang, tapi sebenarnya langsung tak senang kalau mahallah anda jauh dari main staircase. Lepas solat Subuh, siap-siap dan terus keluar mahallah. Kalau mahallah Safiyyah seronoklah, dekat dengan tangga besar. Tapi kalau mahallah anda jauh, pukul tujuh pagi memang dianggap gila.

Pagi-pagi selepas Subuh, beginilah kami, berkumpul di main staircase bangunan Rectory (tangga besar/tangga Firaun dsb):

...lalu kami menunggu bas.
Dalam perkataan lain, kami siap awal, bas sampai lambat.

Practical attachment ini latihan amali (duh) untuk menjadikan kami wartawan-wartawan kampus yang berguna lagi beretika. Journalistic ethics memang perkara baharu bagi kebanyakan daripada kami (kerana bukan semua dari Department of Communication yang sudah agak lazim dengan prinsip-prinsip etika pengamal media); tapi rupa-rupanya Islamic ethics kami pun diuji apabila menyertai practical attachment di New Straits Times. Kami diletakkan di bawah seliaan wartawan-wartawan pelbagai "desk" di NST. Ketika bertugas bersama mereka, kami dapati ada wartawan-wartawan beragama Islam yang sudah biasa bersalaman dengan orang (biasanya interviewee) yang berlainan jantina.

Memang sulit apabila amalan yang tidak syar'i dijadikan adat. Apabila mentor anda bersalaman dengan the opposite gender ketika bertemu dengan interviewee, anda yang menjadi trainee-nya, sudah tentu dijangka untuk membuat perkara yang sama. Memang awkward! Apapun, yang salah tetap salah. Tak perlu bersikap apologetic kalau pendirian yang kita yakini dipandang rendah/pelik/ditafsir sebagai disrespectful. Jika kita percaya bahawa bersalam dengan orang berlainan jantina bukanlah cara terbaik untuk menghormati mereka, kenapa perlu segan untuk berpegang dengan pendirian tersebut? Tapi jangan pula rasa bangga walaupun kita tahu pendirian kita itu betul. Syukurlah kalau kita diberi kefahaman dan kekuatan untuk berpegang kepada yang hak, tapi kita menyelesaikan khilaf bukan untuk muncul sebagai pemenang (walaupun memang kita betul), sebaliknya kerana kita mahu kebenaran muncul sebagai pemenang yang diakui oleh semua, terutamanya pihak yang pada asalnya tidak nampak kebenaran tersebut.

Semoga Allah berterusan bersama kita dan memberi kekuatan kepada kita dalam situasi begini.

Selain masalah bersalaman, rasanya pengalaman kami semasa praktikal cukup menyeronokkan dan bermanfaat. Terlalu banyak yang kami pelajari daripada dua hari tersebut (ada yang berpraktikal tiga hari, ada yang empat hari, bergantung kepada desk apa yang ditugaskan kepadanya. Wartawan Life & Times tidak bekerja pada Sabtu dan Ahad, jadi dia hanya perlu praktikal pada hari Khamis dan Jumaat. Sabtu dan Ahad tu terus gila buat assignments dan presentations). Semestinya letih. Tapi seperti biasa, motivasi dia untuk diri sendiri berupa ingatan tehadap cuti panjang yang akan menjelang sejurus selepas semester pendek berakhir. Lagi pula, dia dapat bekerja di bahagian Life & Times, desk rebutan banyak pelajar. Hahaha. Ramai rupanya yang minat menulis artikel berbentuk feature. Jadi bila dah ditugaskan di bahagian tu, bahagialah dia.

Yang bagusnya, apabila berpraktikal di NST, kami diberi elaun makan. Sehari RM15. Lebih daripada cukup untuk belanja makan sepanjang hari bekerja pagi sampai petang. Sampai saja di NST tiap-tiap pagi, kami melaporkan diri kepada Mr. Balan (kakitangan Layout/Design dan NIE-NST) untuk mendapatkan elaun.

Menunggu diberi elaun makan

Lima belas ringgit yang percuma.

Kumpulan yang ditugaskan di bahagian Life & Times. Menuju sarapan setelah diberi elaun.

Sarapan dengan Iimaan, Leila dan Atiyyah.

Bahagian Life & Times ialah pullout yang banyak menerbitkan features, bukan hard news. Untuk feature writing, sang penulis diberi lebih kebebasan untuk menyampaikan pendapat peribadi (asalkan relevan dan tak keterlaluan. Apapun yang ditulis wajib terbit daripada kebenaran yang sudah disahkan). Maknanya, features memang banyak bezanya dengan news stories.

Wartawan yang menulis laporan berita bertanggungjawab untuk melaporkan fakta-fakta kejadian sahaja. Kalau ada pendapat pihak-pihak tertentu, mesti disebut siapa yang mengeluarkan kenyataan tersebut. Sama saja dengan penulisan akademik. Kalau tak cite pengarang asal dalam term papers, dikira plagiat. Kalau wartawan tak sahkan dan nyatakan siapa sumber berita/kenyataan, memang dicop tak boleh dipercayai.

Pembahagian kerja

Kerja yang diamanahkan untuk hari pertama

Mencari angle

Tugasan yang dia dapat pada hari pertama sebenarnya sebuah product review yang mesti ditulis berdasarkan press kits [kenyataan akhbar daripada pengeluar-pengeluar produk. Setiap press kit pula mesti disertai sekeping CD... dalam CD ada soft copy gambar-gambar barang yang nak dipromosi; jadi mudahlah kerja kakitangan layout/design bila mahu tambah gambar dalam layout artikel nanti]. Apa rupa press kits? Sila tengok contoh di sebelah kiri teks.

Tapi uniknya penulisan untuk akhbar, setiap artikel mesti ditulis dari satu (atau lebih) sudut pandangan. Wartawan sebut "angle". Meskipun tujuan sebenar penulisan hanyalah untuk mempromosi minyak wangi.

Jadi, walaupun arahan yang dihulurkan kelihatan sudah jelas ["Flowers and perfumes....Concentrate on flowers, since these are flowers of major ingredients in respective perfume"], tapi hakikatnya, angle mesti ditentukan sendiri oleh penulis. Sis Syida bagi contoh: "Cleopatra dulu masyhur dengan kecantikannya; dan antara cara yang dia gunakan untuk memperindah diri sendiri adalah dengan menggunakan bunga blablabla (or whatever) sebagai wangian. Tapi wanita hari ni guna..." Something like that. Maknanya, artikel tersebut mesti dirangkumkan dalam konsep yang tertentu, supaya ada idea utama yang menyatukan cerita sepanjang tulisan kita. Itulah fungsi angle.

Leila (bertudung merah) dan dua orang wartawan Life & Times NST.

Meja-meja yang jauh di belakang, sebelah kiri tu, kawasan Layout & Design team.

Bukan Microsoft Word.

Ada perfumer yang bagi sample perfume sekali dengan press kit.
Lepas tulis artikel, sub-editor kata, kami boleh bawa balik semua press kit.
Whee! Free stuff, we like you.

Sudut kerja wartawan Life & Times di news floor

Gambar news floor lagi.

Waktu pagi, wartawan keluar mencari cerita/berita; jadi banyaklah meja yang kosong.
Lebih kurang jam 4 petang, barulah ramai yang muncul
(dan mula menulis story masing-masing).

Hari kedua

Hari kedua seronok ~~sebab~~ kerana: (1) dapat buku percuma, dan (2) dapat ikut wartawan pergi temu ramah orang. Penerbit buku selalu hantar buku-buku terbaharu kepada akhbar untuk tujuan review. Setelah di-review, buku-buku terbabit sudah tak diperlukan lagi oleh NST. Kebetulan Jumaat tu ada buku yang sudah di-review. Sue (editor Life & Times) pun bagilah buku-buku tersebut kepada trainees yang ditempatkan paling dekat dengan mejanya...Leila dan Maryam. Malangnya, buku-buku yang diberi bukanlah daripada genre yang Maryam suka.

Free books, we love you.

Okay not the four of you.
Other free books, we love you.
Say no to fantasy books (especially those with themes like "finding and keeping the perfect boyfriend
and doing practically nothing else")

"Drama! Tragedy! Romance!"

Kalau tak percaya, sila baca petikan-petikan pilihan di bawah:

Worse:

Equally as bad:

Cukuplah.

Walau apapun, kami tetap berterima kasih kepada editor yang baik hati bagi buku-buku tersebut kepada kami berdua. Dia pilih dua, Leila pilih dua. Bolehlah tengok serba sedikit apa yang budak-budak zaman sekarang baca.

Semuanya perlu disunting

Masuk saja pejabat pada hari kedua, terus ambil tempat (di meja orang), pasang sendiri komputer/software, dan mula bekerja. Selesaikan apa yang belum selesai semalamnya. Dia sudah menulis artikel tersebut pada hari pertama, jadi cuma perlu di-edit sedikit sebanyak sebelum memaklumkan pada Sis Syida. Kemudian...

Selesai menulis, dia (terpaksa) tengok sub-editor edit tulisan dia baris demi baris.
Saat-saat mendebarkan.

Akhirnya, artikel yang siap pun dicetak. Sis Syida suruh letak satu salinan di dalam sebuah fail khas, dan maklumkan pada Editor bahawa tulisan tersebut sudah siap.
Kata Sis Syida, "Nanti minggu depan ke, minggu depan lagi ke, keluarlah (dalam akhbar)."

Memang keluar pun.
Semua kami yang bekerja di Life & Times dapat melihat hasil kerja kami tersiar di muka akhbar.
Alhamdulillah, kerana tulisan kami dianggap cukup baik untuk disiarkan. Tapi perasaan gembira tu takkan dapat menandingi kegembiraan yang kita rasa apabila menjumpai sepasang kasut yang cantik, berkualiti dan tak mahal. Tak dapat juga mengatasi ketenangan yang kita rasa apabila keputusan Bahasa Melayu Lanjutan tidak terlampau teruk!

Hasil dua hari

Kiri: Hard copy artikel yang sudah siap. Atas: Bentuk akhir artikel di dalam akhbar. Menulis tentang minyak wangi? Sejujurnya, memang bukan topik yang paling menarik bagi dia. Tak membosankan, tapi tak cukup menarik. Jawab esei sejarah lagi mencabar hahahaha. [Dalam kalangan kami berenam yang berpraktikal di meja Life & Times, Leila pilih untuk tulis review jam tangan, dua orang (Mizah dan Nazriq) lagi awal-awal sudah menerkam bahagian Travel; dua lagi, Khaira dan Meor, ditugaskan menulis untuk bahagian Entertainment]. Tapi, seperti kata Editor Life & Times semasa pembahagian tugas, "I don't think you have a choice (anyways)!"

Inilah yang dinamakan kerja. Take it or leave it.

Tengok orang temu bual orang

Perkara menarik kedua bagi dia: interviewing an interviewee. Eleh macamlah tak pernah buat. Tapi kali ini berbeza, sebab pergi dengan wartawan sebenar dan perhatikan cara-cara dia mengendalikan sesi temu bual. Petang Jumaat itu, dia dan Sis Syida menaiki teksi ke KL Convention Centre untuk bertemu dengan Prof. Angus W.G. Walls, seorang pakar pergigian dari UK. Beliau pernah datang ke Malaysia sebelum ini, dan kali ini beliau ke Malaysia untuk bercakap di sebuah seminar yang dihadiri oleh...doktor-doktor gigi. Rupa-rupanya Prof. Walls pakar rawatan pergigian untuk warga emas.

Dialog mereka banyak menyentuh hal-ehwal gigi palsu

Waktu ini, jurugambar belum sampai

Profesor Walls melakarkan gambar gigi palsu (cara gigi palsu dipasang).

Inilah untungnya menjadi wartawan: tiap-tiap hari, ada saja perkara dan ilmu baharu
yang perlu difahami [dan kemudiannya harus diterangkan kepada pembaca].
Kata Profesor Walls, ketika diberitahu bahawa beliau akan ke Malaysia, anak lelakinya (dan teman wanita anaknya) berpesan agar beliau membelikan sepasang jam tangan tiruan untuk mereka. Kami cadangkan Petaling Street, dan kami sarankan supaya beliau tanya dahulu semua kedai, baru beli. Dan jangan lupa untuk menawarkan harga yang lebih murah. Contohnya minta kurang separuh harga terus, senang cerita.

Rupa-rupanya, beliau sudah berpengalaman membeli barang di tempat-tempat sebegitu di Malaysia.
Tak perlu risau.
Melawat Belgium beli coklat. Melawat Malaysia cari jam tangan tiruan.
Hasil temu bual tersebut, Syida Lizta tulis artikel ini.

[Sedikit catatan tentang buku catatan]:

Buku catatan yang digunakan oleh setiap wartawan kumpulan NSTP.
Kami pun diberi senaskhah seorang.

Ini buku penting. Setiap wartawan dikehendaki menyimpan setiap naskhah Reporters' Note Book mereka sehingga lebih kurang tujuh bulan (kalau tak silap); takut-takut ada cerita/fakta yang perlu disemak kalau timbul kes mahkamah berkenaan cerita tersebut, dsb. Contohnya, kalau seseorang yang pernah ditemu bual menafikan kenyataan itu dan ini sedangkan memang dia pernah berkata itu dan ini, maka wartawan yang terlibat bolehlah membuktikan penipuan tu dengan merujuk kembali buku nota kuningnya.

Selesai temu bual, Sis Syida balik rumah, dan dia pulang ke NST (singgah beli roti di KLCC dahulu). Di news floor, hampir semua orang sudah habis tugasan masing-masing. Kami cuma mahu berkumpul untuk berjumpa dengan Mr. Balan sebelum pulang ke UIA.

Balik ramai-ramai naik LRT.

Jalan raya pun dah mula sibuk. Rush hour di Kuala Lumpur.

Oh ya. Ini cuma pengalaman seorang ahli pasukan editorial. Brothers dan sisters yang menyertai kumpulan Layout/Design, Ad/Sales dan Photography tentu berbeza pengalaman mereka. Apa yang penting, kami sudah seperti satu keluarga walaupun belum terbitkan lagi senaskhah akhbar.

Panjang begini cukup kot.

Kalau anda sudah sampai ke baris ini tanpa membuat-buat tak nampak perenggan-perenggan dan gambar-gambar di atas, anda memang tegar! Terima kasih kerana membaca. Selamat berpuasa.

Semuanya serentak

2011-08-08T16:10:00.000-07:00

Buat kali pertama setelah dua tahun, dia takkan ada kelas jam 8:30 pagi. Yang paling awal pun mula pukul 10.

Dia hanya akan kekalkan 18.5 jam kredit/semester, seperti biasa.
Sekarang ada lebih satu subjek. Belum tahu nak gugurkan yang mana satu.
Yang penting memang nak buang satu.
Lagipun, mak pernah kata, "Buat apa amek banyak-banyak sangat?
(You won't have a life if you do)"
Penasihat akademik Jabatan Sejarah kata, "Jangan amek banyak-banyak.
Takut tak boleh maintain results."
Kesimpulannya, cukuplah dengan 18.5 jam kredit.

Banyak kelas yang sama waktu dengan kelas tasmi' di Al-Amin. Dua-dua kelas penting.
Semoga Prof. Kopanski (Ayyubids & Mamluks dan Modern Europe) mengalihkan kelas-kelas petangnya ke waktu malam, [kecuali malam Khamis.
Khamis malam (dan lazimnya several weekends juga) adalah untuk kelas debate].

Memang ada pilihan-pilihan lain yang masanya tak serentak dengan waktu mengajar...

...tapi kebanyakannya tak sesuai untuk diambil SEKARANG.

Contohnya, takkanlah nak ambil Islah & Tajdid Movements in the Muslim World (HIST 3410) kalau belum belajar Ayyubids & Mamluks dengan Osmanli History?
Tak tertiblah. Serupa dengan budak-budak yang menghafaz surah-surah al-Quran walaupun belum mengenal huruf-huruf hija'iyyah. Memang tak salah dan memang dia boleh ingat, tapi kalau ada apa-apa kesilapan, dia takkan boleh betulkan sendiri, sebab tiada ilmu asas untuk merujuk kembali sumber-sumber yang sepatutnya.
Maknanya, memang perlu belajar subjek-subjek tersebut (Ayyubids & Mamluks, Osmanli) pada semester hadapan juga. Tak boleh tangguh.
Tapi dia masih perlu melapangkan waktu petang.

Kesimpulannya, semoga Prof. Kopanski mengalihkan kelas-kelasnya ke waktu malam!

Walau apapun, kebebasan untuk menyusun sendiri jadual kelas harian adalah
sesuatu yang sangat dia hargai.

For the next two months,

2011-07-05T03:15:00.000-07:00

say see you later to:

lectures, assignments, academic books, term papers, presentations, exams,

and everything related to the word semester.

It's the break, everyone!

Berehat sebentar daripada kerja-kerja yang disiapkan untuk mendapatkan markah.

Alhamdulillah, selesai juga semester pendek. Tujuh minggu yang betul-betul menyesakkan.

Di kesempatan ini, dia ingin menyampaikan ucapan terima kasih kepada kawan-kawan di Darul Quran kerana pengalaman bersama anda sangat banyak manfaatnya untuk dia hari ini. Banyak kegiatan yang kita lazimi pada zaman diploma dahulu yang berguna sekarang. Contohnya, aktiviti merakam video (secara terang-terangan mahupun rahsia), mengedit video (Kak Fi you are the best), study maut (no sleep? no problem!), menguruskan stres, menguruskan kerja-kerja berkumpulan (banyak orang banyak perangai -- tak kiralah serapat manapun kita/anda, mesti ada khilaf sedikit sebanyak), dan lain-lain.

Kelas Human Relations yang menarik dan meriah.

Guru Tilawah (Ustazah Fadzilah Ahmed. Baik. Siapa belum ambil Tilawah boleh daftar untuk sections yang Ustazah Fadzilah ajar) yang sangat pandai mengajar.

Kelas Bahasa Melayu yang menyeronokkan.

Demanding presentations.

JOC weekends.

Etc, etc.

By the way, peperiksaan akhir Bahasa Melayu Lanjutan macam mimpi ngeri.
(Huraikan aspek koherensi ayat 8 dan 9 daripada petikan.)

Percayalah, i'rab bahasa Arab lagi senang.

(Se)lepas [sinkof hanya boleh digunakan dalam sastera. Tulisan di blog ini bukan sastera] mengambil kursus Bahasa Melayu Lanjutan, hukum-hakam tatabahasa selalu menghantui dia. Maksudnya, more than ever. Memang sebelum ini pun dia takut akan [akan digunakan selepas kata kerja yang berunsur emotif dan mesti diikuti frasa nama yang berkait dengan manusia] kesalahan tatabahasa, tapi sekarang bertambah-tambah pula ketakutan tersebut.

Kenyataan menggembirakan untuk pelajar-pelajar UIA: sekarang kita semua bebas (at least until after Eid). Penuhilah waktu cuti anda dengan perbuatan-perbuatan baik.

And Ramadhan's coming! Semoga diberi lagi kesempatan dan ditambah kesungguhan...

Kalau anda seorang perempuan,

2011-05-27T20:14:00.000-07:00

(dan menyertai jamaah Jumaat di Masjid Sultan Haji Ahmad Shah UIA),

...jangan keluar dari masjid sejurus selepas solat Jumaat selesai.

I made that mistake sometime in my first semester here, and got the shock and fright of my life.
Tak boleh bergerak! Ketiga-tiga sisi masjid dipenuhi orang lelaki.
Kalau anda lelaki, mungkin anda tak perasan pun situasi ini. Dan tak hairan langsung.
Malah, tak pelik pun kalau anda take this situation for granted.

Bila difikir balik, semestinya dia rasa bodoh.
Memang hakikatnya solat Jumaat agenda mingguan yang wajib untuk lelaki.
Sudah tentu orang yang hadir kebanyakannya lelaki!
Nampak sangat tak fikir panjang waktu itu.

So sisters, tunggulah lebih kurang 15 minit sebelum menjejakkan kaki ke luar masjid.
Takkan lari library dikejar. Lagipun jam 2:30 baru dibuka semula.
Eh tapi kalau anda selesa dengan keadaan begitu, boleh saja terus keluar.
Boleh juga keluar cepat-cepat kalau anda ada teman lelaki yang tolong escort anda sepanjang perjalanan. Maksud dia, teman lelaki yang dibenarkanlah, contohnya adik atau ayah atau suami atau ayah saudara.

Jangan ditemani yang haram, kalau Allah murka nanti anda juga yang susah.

The Friday congregation spilling out after prayers.

Ini tak banyak. Mungkin kerana sekarang semester pendek; tak ramai yang ada di kampus.

Berhati-hatilah.

* * *

Kalau anda seorang lelaki,

...mungkinkah rasa tak selesa begini yang dialami oleh brothers yang menjadi minoriti (ini hanya pengalaman dia. Kalau silap maafkanlah) di dalam kebanyakan kelas? Sebab inikah anda gemar mendiami kerusi-kerusi di belakang lecture rooms/theatres/apa-apa saja? Tak selesa ek ada banyak perempuan?

Bukan apa, tapi kadang-kadang, kesungguhan mendapatkan ilmu dapat dikesan melalui tempat pilihan anda di dalam kelas. Lebih-lebih lagi kalau hari-hari pun anda duduk di belakang. Lagipun:

"Men are (meant to be righteous and kind) guardians of women

because

God has favored some more than others and because they (i.e. men) spend out of their wealth."

Translation from here.

Rebutlah tempat paling hadapan. Bukankah itu lebih sesuai dengan status anda?

Apa yang dibimbangkan sangat?

Why I go to university and other stories

2011-05-25T22:42:00.000-07:00

Disclaimer: I still dislike Facebook.

First things first:

I: We have moved

Alhamdulillah, urusan memindah barang sudah selesai. Walau bagaimanapun! Kerja mengemas balik barang-barang tersebut memang belum siap.

Untuk pastikan kesahihan mailing address rumah baharu, (mak suruh) dia hantar (sampul) surat kepada alamat baharu.

Kesimpulannya, memang alamat tersebut sahih.

II: Journalism on Campus (JOC) di UIAM

Dalam kata lain, UIA akan menerbitkan akhbarnya buat kali pertama. Dengan kerjasama penuh New Straits Times. Sebelum ini pioneer project JOC anjuran NST ni dibuat di UiTM. Sekarang giliran kami. Department of Communication (dan para pensyarahnya yang WOW) akan menjadi penasihat sepanjang pembikinan akhbar, tapi pelajar-pelajarlah yang akan membuat kerja itu dan ini. Setelah diiklankan, maka ramailah pelajar (daripada semua kulliyyah) yang berminat mendaftarkan diri.

Pihak NST dah menyusun jentera pembuat suratkhabar kampus ini mirip organisasi pembikinan akhbar-akhbar sebenar. Jadi, ada empat lapangan kerja untuk kami pilih: editorial, layout/design, photojournalism, juga advertising. Dia pilih editorial. Di dalam borang, layout/design jadi pilihan kedua; tapi sebenarnya itu bukan pilihan dia langsung. Yalah, selagi boleh, seharusnya kita mengurangkan mimpi ngeri hidup universiti. Tak usahlah menambahkan bebanan kerja layout/design kepada homework yang sedia ada. Bukanlah tugas editorial tu mudah sangat pun, tapi sekurang-kurangnya, kerja menulis, mengarang ni, waktu menunggu kereta api tergendala pun boleh buat. Tak perlu susah-susah berkomputer melainkan untuk menaip final draft dan seumpamanya (tapi kerja mencari maklumat mesti diselesai awal-awal). Lagi pula, pada dia, antara banyak-banyak kerja yang ada deadline, kerja layout/designlah yang paling mengundang tekanan.

Hati suka dapat peluang dan alasan-alasan baru untuk menulis, tapi sempat juga rasa menyampah bila menerima arahan untuk menjadi sebahagian daripada pengguna facebook dot com. Kalau mahu join JOC mesti join Facebook of course I have a problem with that. Tapi tak sopanlah kalau kita memanjang-manjangkan perasaan tak puas hati sedangkan majoriti pelajar yang meyertai JOC sudah ada di Facebook. Oleh itu dia pun membuka akaun Facebook. Tengah daftar keahlian pun boleh sakit hati dengan Facebook sebab dot com tersebut minta nombor telefon untuk dia dapatkan confirmation code.

Wahwah. Belum apa-apa dah minta nombor telefon.

III: Apa tujuan dia ke universiti?

Sila baca cerita Nisa' dahulu. (Nisa' juga pelajar History & Civilisation di UIA).

Apabila sampai lewat usia remaja, semua orang akan prihatin dengan perancangan masa depan kita. Dia tak terkecuali. Orang yang baru dikenali, kaum keluarga, semua pun mahu tahu. Apa perancangan dia?

(Kanan: Bangunan Human Sciences)

(Kiri: Jabatan Sejarah dan Tamadun yang tak popular, apatah lagi glam. But it's not a problem.)

Dia boleh menipu anda dengan berkata, "Saya mahu jadi sejarawan profesional."

Atau, "Saya akan belajar sampai mendapat gelaran Doktor Falsafah dan kemudian kembali ke UIA sebagai ahli fakulti. Kemudian terus berkhidmat dan membuat apa-apa yang patut sehingga menjadi Profesor Sejarah."

Untuk penipuan yang lebih menyesatkan, dia boleh memberitahu anda, "Saya nak jadi guru sejarah. Bukankah sekarang terlalu ramai guru sejarah yang tidak terlatih dalam bidang sejarah pun? Kalau saya memohon jawatan sebagai guru Sejarah, mesti mudah dapat kerja."

Supaya nampak lebih kreatif, dia boleh kata, "Saya berminat untuk menjadi Pegawai Tadbir dan Diplomatik." Konon-konon sesuai dengan ilmu sejarah yang ditimba. Tentu ada yang mengangguk-angguk bersetuju dengan jawapan dia. Kerja stabil, gaji tetap, pilihan bijak.

Ada lagi cara berbohong lain. "Saya saja-saja mahu habiskan empat tahun dan beribu-ribu ringgit dengan mengejar Ijazah Sejarah & Tamadun. Sebenarnya saya nanti mahu jadi pereka setem/penterjemah/pembantu am di klinik haiwan/_______ (boleh isi tempat kosong mengikut citarasa)."

Maklumlah, dia pelajar Sejarah & Tamadun. Gambaran masa hadapan tak sejelas pelajar kejuruteraan, perubatan, perguruan, undang-undang, perakaunan dan lain-lain. Terlalu ramai orang yang berkerut apabila diberitahu dia mengambil bidang Sejarah & Tamadun. Hampir semua bertanya, "Nanti mahu kerja apa?" *Yaaaawwn*.

Secara terus-terang dia khabarkan di sini, dia tidak pernah berniat untuk menghabiskan tiga, empat tahun daripada masa mudanya di peringkat degree sebagai jalan untuk mencapai apa-apa impian kerjaya. Do you really want to know why I chose to go to university? Sejujurnya?

Dia suka belajar. Belajar kadang-kadang membuatkan dia bosan, sakit, sakit hati, susah, susah hati. Tapi dia masih suka.
Di universiti ada banyak guru. Manusia lawan buku dan Google, dah tentu manusia lagi hebat sebagai rujukan. Ada banyak benda yang dia ingin tahu. University just seemed like the best place to be untuk memuaskan curiousity.

Setelah difikirkan berjam-jam lama, nampaknya itu sahaja sebab-sebab yang dapat dia simpulkan.

Bagi dia, bidang pilihan di peringkat ijazah (atau mana-mana peringkat pun) tak semestinya ada kaitan dengan prospek kerjaya. Masuk uni pun bukan Jadi soalan "Nak kerja apa nanti?" yang anda kemukakan itu tidak relevan bagi dia. Maaflah kalau anda tak setuju; mungkin kita hidup dalam dunia berbeza. Cara anda berfikir tak salah pun; cuma itu bukan penyelesaian untuk semua orang.

Tak realistikkah dia? Mimpi indah untuk belajar dan belajar for its own sake, habis bagaimana mahu menyara kehidupan nanti? L'argent, c'est important, budak lima tahun pun tahu. Mungkin satu hari nanti dia perlu menjadi pekerja di mana-mana. Semuanya mungkin, boleh jadi, tidak mustahil. Tapi sekarang, sementara masih berpeluang untuk belajar, dia akan belajar.

Wang penting kerana wang memberi pemegangnya kuasa untuk memilih. Contohnya kalau duit banyak, ibu bapa boleh memilih apa pun jenis pendidikan yang terbaik untuk anak, tak kiralah berapa mahal pun. Dengan duit yang banyak, anda boleh menyewa rumah; tapi dengan duit yang lebih banyak, anda boleh terus membeli sahaja rumah tersebut, tunai. Money money money. Lagipun harga butter dah meningkat; entah-entah, lima tahun akan datang, akan mencecah sepuluh ringgit untuk 250 gram. Mahal gila. Harga pen(a) Pilot G-2 juga sudah naik! Kalau dia tak berduit siapa yang mahu belikan?

Of course dia juga perlu dan mahu duit. Lagi banyak lagi bagus. (Apa kaitan duit dengan belajar Sejarah?) Supaya boleh sambung belajar lagi, bila-bila masa, di mana jua, dalam apa-apa bidang, tanpa perlu bersusah-susah mencari bantuan kewangan daripada masyarakat yang tak menghargai bidang-bidang tak profesional. My kind of life.

Hari ini dia ingin menyeru kepada semua, kalau anda sudah (1) kenal diri sendiri dengan baik, sudah (2) menimbang pilihan-pilihan yang ada dengan realiti hidup anda, sudah (3) pasti akan kesahihan niat, sudah (4) tahu di lapangan manakah yang anda boleh jadi seorang yang bermanfaat dan memberi sumbangan terbaik, sudah (5) yakin dengan kuasa dan bantuan Allah, maka jangan ragu-ragu lagi dengan keputusan yang diambil. Lantaklah apa mereka nak kata.

Sampai kita bertemu lagi.

P.S.: Maaflah banyak sangat ayat tentang duit. Dia cuma nak beritahu, walaupun dia bercita-cita untuk menjadi suri rumah, dia bukanlah terlalu naif sampai mengabaikan soal financial independence. Duh.

P.P.S.: I would want to earn my own money even if I married a billionaire who can support me and ten other people for five lifetimes.

We are moving

2011-04-17T21:31:00.000-07:00

from one house to another.

You don't want to die like this

2011-03-23T21:38:00.000-07:00

Have you read Eugene Onegin (by Aleksandr Pushkin)? Have you watched the movie (Onegin)?
This movie (or the story itself, actually) contains too many heartbreaks I think.

I felt depressed after watching it in last week's History of Russia & Muslim Eurasia class.
I borrowed the novel (I hate translations but I don't understand Russian so what choice did I have?) for some task Dr. Kopanski gave, and got depressed again after reading through some parts of it.
I dread reading through the entire work. Brilliant, no doubt, but very sad. It's one of those stories where nobody really wins.

We watch a lot of violent, gory and bloody scenes in Dr. Kopanski's movie-lectures, but this one here, though not particularly gory, I find most disturbing. Come share some heartbreak here.

[Sorry the video resolution's bad.]

Onegin duels Lensky! from Nabeelah on Vimeo.

At least Tatyana has more sense than Anna Karenina.

Crazy days

2011-01-14T19:26:00.000-08:00

1) I keep thinking and thinking and thinking and cannot stop,
2) maka kalau sudah sangat penat sekalipun, sangat susah untuk lena,
3) maka malam jadi panjang, siang jadi pendek.
4) Setakat ini, nampaknya kerja subjek communication lebih kurang saja dengan kerja subjek history. Kerja cari maklumat sampai dapat.
5) It's mostly lonely work and I like lonely work so that's one good thing.
6) My part-time job nowadays is looking for people to interview and arranging interview appointments.
7) When was the last time I sat down and read something that isn't studies-related? Even newspapers! Tolonglah. Sekarang ni kalau baca suratkhabar pun, tak boleh nak baca just because I want to read the paper. Mesti baca sambil cari isu apa-apa entah atau cari potential people untuk ditemuramah atau cari maklumat untuk historical research.
8) Speaking of which, I still have years' worth of newspapers to look through at the National Archives. And they don't open on weekends and I have classes Monday to Thursday and 8am to 5pm on Fridays is not enough.
9) Another good thing is, for every group-related work I get this semester, I get great team-mates.
10) I don't understand how people can participate actively in clubs, etc and still manage to stay sane. I only have my coursework, itupun sudah cukup memenuhkan fikiran dan jadual.

I can't wait for the end-of-sem exams to come sebab kalau dah sampai waktu exam, maksudnya semua serabut-serabut yang disebutkan di atas sudah diselesaikan, dengan izin dan kehendak Allah.

Time flies; the wireless connection crawls.

2011-01-05T22:05:00.000-08:00

There are a great many tests of patience in life. One of them is SLOW INTERNET CONNECTION.

Teknik menjawab peperiksaan

2010-11-10T15:24:00.000-08:00

Petang semalam exam Interpersonal Communication. Soalan 1(b) tanya ini:

"Describe the assumptions proposed by the Expectancy Violation Theory

in interpreting nonverbal communication. Give examples."

The WHAT theory?

Kenapa macam tak pernah dengar teori ni.

Mesti ada lompat-lompat masa baca buku teks. Masa lecture daydream pulak kan.

Soalan enam markah ni.

Setelah beberapa saat menimbang-nimbang keadaan, dia gunakan prinsip save the worst for the last yang

memang selalu terpaksa diguna waktu exam. Tinggalkan yang susah, jawab soalan lain dulu.

Setelah selesai yang lain, masa menjawab tinggal lebih kurang 20 minit lagi.

Akhirnya dia jawab ikut kehendak sendiri.

"Expectancy...Violation...interpreting nonverbal communication..."

Betul kata room-mate dia, bila mereka-reka jawapan sendiri, kita jadi leka menulis...

nampak yakin melampaui hakikat, "seolah-olah kitalah pengasas subjek tu."

Siap bagi contoh lagi.

“Mum - Bill!” said Ron, looking stunned, as he joined the Gryffindor table. “What’re you doing here?”

“Come to watch Harry in the last task!” said Mrs. Weasley brightly. “I must say, it makes a lovely change, not having to cook. How was your exam?”

“Oh… okay,” said Ron. “Couldn’t remember all the goblin rebels’ names, so I invented a few. It’s all right,” he said, helping himself to a Cornish pasty, while Mrs. Weasley looked stern, “they’re all called stuff like Bodrod the Bearded and Urg the Unclean; it wasn’t hard.”

(J.K. Rowling, Harry Potter and the Goblet of Fire, Chapter 31: The Third Task)

Sebenarnya banyak bahaya menembak jawapan. Case in point:

Letak Ubaid period circa 3500 BC. Memang layak dapat tanda soal.

Selamat menjalani peperiksaan kepada semua yang berkenaan.

Semoga berjaya mendapatkan apa yang dicari.

Things that calm me down

2010-10-24T20:20:00.000-07:00

Berikut adalah beberapa perkara yang membuatkan dia rasa tenang dan senang:

#1: Berjalan ke kelas di awal pagi,

...ketika matahari masih rendah, udara sangat dingin sampai beku hidung dan jari, dan yang paling penting, suasana kampus lengang.

Pemandangan yang menyapa deria setelah keluar dari pagar belakang mahallah Halimah dan Maryam. Bangunan kuning di kanan: Mahallah Asma. Sebelah kiri: Female Sports Complex.

Laluan menuju bangunan Human Sciences, menyusur sungai (yang kotor) di sebelah kanan.

Bangunan di sebelah kiri itulah perpustakaan UIA.

This photo was taken in mid-July, when rain and cold days and nights greeted us almost everyday.

Ini suasana pagi di musim yang panas.

Pagi-pagi orang tiada.

#2: Sebatang jarum dan benang, seberapa banyak yang perlu.

Ini adalah satu kerja yang boleh melegakan tekanan:

I used to really hate the satin stitch.

Actually I still do.
It took me a week to fill the letters with the padding, two-strand stitch by two-strand stitch.

And for the actual satin stitching, I am still crawling along...one-strand stitch by one-strand stitch.

#3: Syarahan-syarahan Prof. Khoo Kay Kim

Anda perasan tak? Apabila mendengar dan melihat seseorang yang berilmu bercakap (atau tidak bercakap), kita akan dapat rasakan satu ketenangan mengisi akal dan hati. Macam disihir. Rasanya, majlis-majlis ilmu itu magical. Terima kasih universiti kerana telah mengundang Profesor Khoo menjadi Visiting Professor selama dua tahun di sini. Prof. Khoo, terima kasih kerana sudi menerima undangan.

Dari kiri: Prof. Abdul Rashid Moten, Prof. Khoo, Dr. Abdul Ghani (baju biru), serta Prof. Kopanski.

Jika ditanya, kenapa Malaysia ada banyak sangat sultan? Negara lain semua, kalau ada raja pun, satu cukuplah.

Jawapan Prof. Khoo: Kerana pada suatu masa dahulu, di semenanjung tanah Melayu ini, ada sembilan kerajaan yang berdaulat. Tapi semuanya kerajaan Melayu. Rakyat boleh berpindah-randah dari negeri ke negeri sesuka hati. Contohnya: Ahmad lahir di Johor. Setelah bosan dia berpindah ke Pahang. Bosan lagi, pindah ke Perak. Rindu Johor, pindah balik. Semua boleh. Dengan syarat! Di mana pun tempat yang dipilihnya, sebaik sahaja bermastautin, Ahmad mesti menetapkan sumpah setianya terhadap Raja di negeri tersebut. Di mana bumi dipijak, di situ langit dijunjung.

Kata Prof. Khoo lagi, sebab inilah orang Melayu sekarang mendapat hak istimewa menurut perlembagaan - kerana sejak dulu, merekalah rakyat (yang telah menjunjung setia) kepada para pemerintah kerajaan-kerajaan Melayu di semenanjung ini - dan bukan kerana orang Melayu adalah penduduk asal di sini.

Rakyat British yang datang menjajah pun hairan. Kawasan semenanjung yang sekecil ini boleh ada sebegini banyak kerajaan? Penyelesaian: Gabungkan kesemuanya dalam satu persekutuan.

Bagi masyarakat Melayu, tanah dan sungai atau laut tiada beza. Sebab itulah orang Melayu menggelarkan negeri mereka sebagai tanahair. Apabila British datang, mereka menjadikan sungai-sungai sebagai sempadan. Padahal setiap kerajaan negeri Melayu dahulu dipusatkan di sungai masing-masing.

Sungai Johor, Sungai Perak, Sungai Kelantan...anda pun tahu.

Dr. Arshad: "Mana boleh.
Tak mungkin raja-raja Srivijaya berketurunan Dhulqarnain. They were Buddhists!"

Jabatan mana lagi penting: Sejarah dan Tamadun atau Sains Politik?

Prof. Kopanski (Dept. of History): "Politics will one day become history!"

Prof. Moten (Dept. of Potical Science): :P

Prof. Khoo: :))

#4: Letters,

especially personal ones,

that come from a certain friend,

(who makes insane envelopes),

and tucks in surprises with the long, long letters that always make my day whenever I get them.

Menulis surat juga boleh menenangkan fikiran.

Failure

2010-09-24T11:37:00.000-07:00

Profesor Kopanski mengingatkan:

"...on Monday you will have your test on heraldry.

Read up the positions of lions as charges: rampant, passant, combatant...

If you read, you will be able to answer (Insha Allah).

If you don't, you will fail.

And if you fail, who cares anyway.

Civilisations before you have failed.

Rome has failed, (so has) the 'Ad and Thamud...

So why not you?"

Videos, improved

2010-09-09T07:30:00.000-07:00

Here are the two videos from the previous post, with obviously improved quality. Aneesah suggested vimeo, so I paid the site a visit, signed up...and here you are! Thanks Aneesah :).

Dark Chocolate Chip Cookies:

How to make Dark Chocolate Chip Cookies from Nabeelah on Vimeo.

Peanut Butter Oatmeal Cookies:

How to make Peanut Butter Oatmeal Cookies from Nabeelah on Vimeo.

Selamat Hari Raya semua!

Bila perlu

2010-09-08T21:07:00.000-07:00

"Discuss the role and contribution of the Dynasty of Agade in the Ancient Mesopotamian civilization."

"Knowing Paul's instruction in the Bible that mullier taceat in ecclesia (women must be silent in Church and outside) and the Christian teaching on female inferiority, describe the legal system and penalization of 'scolded women' in the Middle Ages."

Le plus-que-parfait, le subjonctif, observation matrix tak siap-siap lagi, book review untuk Intro to Fiqh (and the slides!), more tests after the break. Term papers.

Etcetera, etcetera.

* * *

So I resort to video-making. Cookie-making videos.

I found the first recipe on allrecipes.com about a couple of years ago, and it's become a favourite ever since. The second one, forgot where I scrounged it, but they're great, too.

By the way, the video quality became really ugly after I put them up here. Sorry.

Dark Chocolate Chip Cookies

Peanut Butter Oatmeal Cookies

Sekarang kena sambung buat homework.

To all students

2010-08-24T20:08:00.000-07:00

When you talk to a person, you look at his/her face, into his/her eyes eyes. (So long as it's permissible).

When you talk in front of an audience, you look at their faces, into their eyes. You talk to them.

When you present something in class, you talk to your course mates, not the laptop screen. Not at the screen flashed from the LCD thing. You do not read from your slides, you interact with the lecturer and the class.

Do not read from your slides. It's disturbing and unnatural.

Tolonglah.

Cara memandang kita berbeza

2010-08-12T19:00:00.000-07:00

Satu pandangan

Di kelas bahasa Perancis dua minggu lalu, cikgu beritahu kami, warganegara Malaysia tak dibenarkan meminjam DVD daripada perpustakaan tempat belajar kami, Alliance Française (Perikatan Perancis), kerana halangan daripada Film Censorship Board Malaysia. Maklumlah, bukan semua filem berbahasa Perancis menepati piawaian pihak kementerian.

Kami anak-anak Malaysia merungut. Koleksi DVD di perpustakaan sudah banyak, tapi tak boleh dipinjam pula, disebabkan undang-undang penapisan filem. Ahli-ahli Alliance yang bukan warganegara Malaysia tidak ada apa-apa masalah, boleh sahaja meminjam DVD kalau mereka mahu. Mereka tidak terikat dengan undang-undang tersebut.

Pouran, wanita Iran di dalam kelas kami, hairan. Terkejut dalam gembira. "Mais c'est très bizarre! Pelik betullah. Di negara kami, apa pun kami tak dibenarkan buat, tapi bila saya datang ke sini, semuanya boleh."

Pandangan lain

Di kelas debat minggu lepas, kami berbincang mengenai sistem-sistem dan ideologi-ideologi politik dunia. Bagi dia, ini topik bosan. Tapi supaya tidak terlalu jahil, belajar jugalah.

Haitham, pelajar kulliyyah undang-undang kelahiran Yaman, sedang menggambarkan sistem pemerintahan di negaranya. Meor selaku jurulatih mengasak kami untuk mengenalpasti jenis pemerintahan tersebut. Semua orang teragak-agak untuk melabel kerajaan pimpinan parti Al-Mu'tamar. Bunyi macam procedural democracy, tapi ketua kerajaannya berlagak authoritarian pula.

Meor tanya Haitham (sengaja mahu kami lebih jelas), "Is the (Yemeni) government like Iran?"

Kata Haitham, "No, no. Actually Iranians are better. (Ada yang mengangkat kening) You see, Ahmadinejad has only been president for eight years."

Meor kata, "What?! OKlah, for someone who came from Yemen...eight years is nothing. (But eight years!)"

Haitham sambung, "'Ali (presiden Yaman) has been president for 32 years."

Oh.

Nota ringkas

2010-08-10T02:10:00.000-07:00

Pagi tadi ada kelas History of Malaysia I. Bincang-bincang mengenai penjajahan Belanda.

Belanda ada banyak nama, bukan? The Netherlands, Holland, bangsanya kita panggil Dutch.

Dalam bahasa Arab bunyinya "Holland" juga. Tambah Dr. Abdul Ghani:

"We have durian belanda, a small durian,

...and we have ayam belanda, a big ayam."

Serius betul riak wajah Ustaz Ghani masa bercakap tentang durian belanda dan ayam belanda.
Sama serius macam masa beliau bercakap tentang al-Fitnah al-Kubra di akhir zaman Khulafa' ar-Rashidin.

Selamat menyambut Ramadhan yang mulia.

Mudah-mudahan Allah menerima ibadah kita semua

dengan sebaik-baik penerimaan. Ameen.

I am a student of history (tak habis-habis)

2010-08-08T11:20:00.000-07:00

Seronok belajar sejarah. Ada inspirasi, ada pengajaran, ada drama, ada tragedi, ada fakta, ada rahsia, ada manual kehidupan , ada penggunaan banyak bahasa moden dan purba. Dia tidak menyesal memilih bidang ini. Dia tidak mahu berpisah dengan bidang ini sampai mati. Hahahaa. Jangan sesiapa pun berani memisahkan dia daripada mendalami sejarah. Nanti dia akan patah hati, sakit hati, makan hati, kecik hati.

Apabila belajar sejarah, kita akan dapat banyak alasan kukuh untuk mendalami pelbagai bahasa. Kalau dia kata dia mahu mempelajari bahasa Ibrani, pasti orang kata, "untuk apa?" Tapi kalau dia kata yang dia mahu belajar Jewish Studies, itu sudah dikira satu sebab yang baik untuk belajar bahasa Ibrani. Ini contohlah, contoh. Dr. Tang ikhlas mengkritik rancangan dia, "But sister, Jewish Studies is not a very practical field". And since when is History a practical choice? Tengoklah. Sejak sekolah menengah dia sudah mengimpikan bidang tidak praktikal macam ini. Yang lebih pelik itulah lebih menarik.

Macamlah Matematik Tambahan dengan Kimia itu subjek yang praktikal untuk orang macam dia. Half the time during my final year in secondary school, I was spending hours digging up the history of Al-Andalus. And they still insisted I take up Add. Math and Chemistry! Geography would've been a much more useful subject. Di sini dia ingin menasihati semua pembaca: kalau anak-anak anda atau adik-adik anda atau anak-murid anda sudah jelas meminati sesuatu bidang, bagi sajalah mereka dalami bidang tersebut. Lepas itu sokonglah mereka sampai mereka jadi fakih dalam ilmu yang dipilih. Tak kisahlah dia mahu jadi doktorkah, arkitekkah, er jurutera kimiakah, agamawankah. Asalkan berguna.

* * *

State the main themes of the blog posts in Dia Berkata. Supplement your answer with evidence from the text. [5 marks]

One of the most recurrent themes of www.maryamnabelah.blogspot.com's posts is the demerits of forcing students to study nonessential things they have no interest in, especially those that include numbers...

* * *

Er. Bukanlah niat dia untuk menolak bulat-bulat panduan Dr. (Abdul Rahman) Tang. Sampai graduate nanti pun, dia akan tetap ingat kata-kata Dr. Tang apabila dipanggil ke pejabat Academic Advisor itu minggu lalu (ini senarai ringkas):

1) Dia wajib mengekalkan kedudukan dalam Dean's List (Di Darul Quran dahulu, kami tidak kenal sistem senarai Dekan. Bila mendapat keputusan semester pertama di UIAM dahulu, kakak dia beritahu, "Adik dapat (masuk) Dean's List." Kata dia (masih bodoh-bodoh), "Aa?"

2) "YOU GOT A B WITH USTAZ GHANI?!" Yalah, yalah. B. Not even a B+.

3) "I will be monitoring your progress."

Habislah.

Walau bagaimanapun, dia bersyukur kerana Allah masih memberikannya peluang untuk menjadi pelajar Sejarah. Tak cukup dengan itu, pengajian sejarah di sini pula sangat menyeronokkan dan memberi kesan pada hati dan akal. Ini nikmat atau apa?

Hari Isnin dan Rabu, dia belajar History and Civilization of Medieval Europe. Selasa dan Khamis, History of Malaysia I dan Survey of Ancient Civilizations. Semuanya penuh dengan maklumat. Dia pun tak pasti, muatkah semuanya di dalam kepala?

History and Civilization of Medieval Europe, Prof. Dr. Ataullah Bogdan Kopanski

Ini bidang kepakaran Prof. Kopanski, yang tanpa syak lagi seorang pencinta tegar senjata api. Dalam setiap kuliahnya, pasti ada syarahan mengenai senjata api: jenis apa yang paling baik, yang mana kesukaannya, mana yang paling tak bagus, sejarah itu, cara menggunakan ini. Beretta itu, Kalashnikov ini, pelatih SUKSIS UIAM guna Glock kah atau revolver, senjata kaliber apa yang sesuai digunakan oleh wanita, cara mengadun gunpowder, dan serba-serbi cara menembak.

Prof. Kopanski seorang natural teacher. Beliau sering menayangkan filem-filem sejarah supaya kami lebih menghayati kejadian-kejadian yang mungkin membosankan jika dilihat atas kertas. There's nothing like watching a historical movie with guidance from a history professor. Sepanjang tayangan, beliau akan membetulkan mana-mana fakta yang salah serta menceritakan lebih lanjut tentang sebab dan akibat babak-babak tertentu di dalam filem. Beliau ligat mencari jalan untuk menjadikan pembelajaran sejarah lebih indah untuk semua: "For the brothers, we will learn about boys' toys: weapons, and war. For the girls, we have stories of cinta (Medieval Europe has lots of such stories, too)."

History of Malaysia I, Dr. Abdul Ghani Yaakob

Sejarah tanahair! Lebih khusus subject matter sesuatu course itu, maka lebih susahlah. Kalau subjek yang lebih umum (macam Islam in the Malay World contohnya), tidak juga senang, tapi lebih umum, jadi maklumatnya tidaklah sepadat subjek khusus macam History of Malaysia ini. Tengoklah, siap ada episod. History of Malaysia I. Semester depan History of Malaysia II pula. Ini pelajaran penting, tahu? Sejarah negara sendiri.

Survey of Ancient Civilizations, Prof. Dr. Ghasan Taha Yaseen

Bagi dia, subjek inilah yang paling banyak mengandungi intrigue, kerana zaman tamadun-tamadun purba adalah zaman para nabi dan rasul (kecuali Rasulullah SAW). Pelajaran ini sering mengembalikannya kepada peringatan-peringatan Allah di dalam al-Qur'an tentang umat-umat terdahulu yang gemilang tapi kufur. Sejak kecil, selalu sahaja Ayah ceritakan kisah-kisah nabi dan rasul. Dahulu dia bayangkan sahaja latar geografi dan sejarah kisah-kisah itu, tapi hari ini dia sudah boleh melihat sendiri bukti semuanya.

Prof. Ghassan pula selalu mengiringi pengajarannya dengan bukti dan maklumat daripada al-Qur'an dan hadith. Tiap-tiap hari Khamis, beliau akan memberi tazkirah ringkas sebelum memulakan pengajaran. Sebenarnya hari-hari pun memang sudah tabiatnya memberi tazkirah, tapi hari Khamis akan ada beberapa minit khusus untuk beliau mendidik hati-hati para pelajarnya.

Subjek ini juga mengingatkan dia bahawa ilmu kira-kira sangat penting. Tapi aritmetik ringkas sahaja, OKlah juga. Macam 210 BC + 2000 AD = 2210 BP. Bolehlah.

Seperkara lagi

Segelintir orang beranggapan bahawa azam dan usaha seseorang untuk meraih kebaikan (kecemerlangan) dalam bidang akademik adalah perkara yang tidak sebagus usaha-usaha mereka yang "bekerja untuk Islam". Kenapa ya? Belajar ini bukan untuk kebaikan agama dan masyarakatkah?

Ilmu (tak kira ilmu apapun) diperturunkan di kalangan manusia melalui hubungan antara guru dan pelajarnya. Kalau tiada lagi orang yang sanggup menuntut ilmu, hilanglah nanti. Bagaimana kita boleh mimpikan kebangkitan Islam kalau umatnya belum mampu mengatasi tamadun lain?

Bukan kenyang pun belajar sejarah. Dia cuma berdoa agar satu hari nanti, apa sahaja ilmu yang ditimba sejak pandai membaca dahulu, dapat diperturunkan dan dimanfaatkan oleh orang lain.

Akhir kata daripada dia, walau apapun kecenderungan masing-masing, kita semua saling memerlukan.

History lesson 1

2010-07-23T10:22:00.000-07:00

(I write this with all due respect to scholars and students of tafseer, and all those who understand better and more accurately.

Pengetahuan dia tentang tafsir ayat-ayat al-Qur'an sangat sangat sedikit.

Adapun post ini, tulisan dia sebagai pelajar Sejarah dan Tamadun.)

Anda ingat ayat ini?

Maksudnya:

Dan apabila Tuhanmu bertitah kepada para malaikat,

"Sesungguhnya Aku akan mencipta khalifah untuk mentadbir bumi."

Para malaikat (hairan lalu) bertanya, "Apakah Kau akan mendatangkan pentadbir bumi daripada makhluk-makhluk yang membuat kerosakan di atasnya, dan menumpahkan darah, sedangkan kami berterusan bertasbih memujiMu dan menyebut-nyebut kesucianMu?"

Titah Allah kepada malaikat, "Sesungguhnya Aku Maha Mengetahui segala apa yang kalian tidak tahu."

Biasanya, terjemahan ayat ini akan menarik perhatian kita kepada sifat manusia yang suka membuat havoc dan berbunuh-bunuhan. Sering juga timbul pembezaan sifat semulajadi antara malaikat dengan manusia. Yang satu taat, yang lagi satu sering lupa. Para malaikat bagaikan tidak percaya bahawa Allah berkehendak menjadikan manusia sebagai khalifah di bumi. Manusia yang selalu timbulkan huru-hara itu? Jadikan mereka khalifah?

Profesor Dr. Ghassan Taha Yaseen, di dalam kelas Survey of Ancient Civilisations-nya minggu lepas, telah mengetengahkan pendapat beliau tentang permulaan kewujudan manusia di bumi. Di sini dia mahu mengutarakan teori tersebut.

Hari itu, perbincangan mereka mengenai zaman pre-history. Tentang "manusia" Neanderthal (Homo neanderthalensis), Homo heidelbergensis, dan semua makhluk seumpamanya. Ahli-ahli arkeologi memang ada menjumpai sisa-sisa tulang makhluk yang menyerupai manusia, tetapi tidak boleh juga digelar manusia (maksudnya bukan Homo sapiens, "manusia moden") kerana perbezaan anatomi yang terlalu ketara antara manusia dengan "mereka". Malah, sudah ada golongan pakar dari Jerman dan AS yang menguji DNA makhluk-makhluk ini. Ternyata tidak sama dengan DNA kita, manusia.

Charles Darwin merumuskan, ini semua bukti bahawa manusia dahulunya berasal daripada pelbagai variasi spesies beruk yang bertukar sedikit demi sedikit...sampailah semuanya menjadi manusia Homo sapiens yang sempurna. Teori ini melawan logik, bahkan bertentangan dengan bukti yang kita yakini daripada wahyu. Pegangan kita, manusia semuanya berasal daripada Nabi Adam AS.

Prof. Ghassan kata, Nabi Adam AS hidup sekitar tahun 40,000 hingga 30,000 BC. Pandangannya ini berasaskan penemuan tulang jenis Homo sapiens yang pertama. Ujian carbon dating menunjukkan bahawa manusia seperti kita wujud pada zaman Paleolitik (zaman batu) Akhir. Adapun tulang-tulang yang berusia lebih tua daripada itu, bukanlah daripada jenis manusia. Mesti anda fikir: Maknanya Prof. Ghassan setuju ada "manusia awal" yang wujud sebelum Homo sapiens?

Tepat sekali. Tapi! Makhluk-makhluk tersebut bukanlah manusia awal, bukanlah nenek moyang anda atau dia, bukanlah asal-usul keturunan kita, dan tiada apa-apa kaitan langsung dengan spesies Adam AS dan keturunannya. Homo erectus, H. neanderthalensis, H. heidelbergensis, semua itu makhluk Allah yang kelihatan seperti manusia, tapi bukan manusia. Haiwanlah maksudnya. Macam zirafah, kucing, gajah, musang. Cuma rupanya seakan-akan manusia.

Prof. Ghassan kata lagi, pada pendapatnya, inilah maksud di sebalik kehairanan para malaikat seperti yang dapat kita rasakan daripada ayat di atas. Makhluk-makhluk ini mempunyai tabiat haiwan perosak -- sering berbunuhan lagi destructive in nature. Rupa mereka pula seakan-akan manusia. Sebab itulah, apabila Allah mengkhabarkan penciptaan manusia dan pelantikan mereka sebagai khalifah bumi, semua malaikat hairan. Takkanlah makhluk yang itu yang mahu dijadikan pentadbir? Dalam kata lain, para malaikat sudah maklum akan kewujudan haiwan-haiwan seperti manusia itu, dan menyangka bahawa makhluk-makhluk itulah yang bakal dijadikan khulafa' Allah di bumi...sedangkan hakikatnya, Allah akan mencipta makhluk yang belum pernah wujud sebelum itu.

Harap faham, ini cuma pendapat daripada ahli sejarah berdasarkan bukti arkeologi yang ada di depan mata.

Dia tahu, lazimnya ayat 30 surah al-Baqarah ini akan difahami dalam konteks "malaikat tahu bahawa spesies anak Adam bersifat suka merosakkan", dan inilah kali pertama dia melihat ayat ini dari sudut "malaikat menyangka bahawa Allah akan melantik sejenis haiwan (yang sudahpun wujud sebelum kejadian Adam AS) yang hampir serupa dengan manusia untuk menjadi khalifah". Walau apapun, pada pendapat peribadi dia, kedua-dua konteks tersebut boleh memungkinkan reaksi ini:

"Apakah Kau akan mendatangkan pentadbir bumi daripada makhluk-makhluk yang membuat kerosakan di atasnya, dan menumpahkan darah, sedangkan kami berterusan bertasbih memujiMu dan menyebut-nyebut kesucianMu?"

Akhir kata, hendaklah kita sentiasa menghayati peringatan Allah kepada kita:

"Sesungguhnya Aku Maha Mengetahui segala apa yang kalian tidak tahu."

Makna "preoccupied", "absorbed", atau "engrossed"

2010-07-20T08:35:00.000-07:00

Habis sudah satu minggu di universiti untuk semester satu tahun ini. Minggu lalu, baru tiga hari kuliah dimulakan, tugasan yang diberi oleh para pensyarah sudah macam bertali arus. Tiba-tiba saja macam-macam kertas bersusun di atas meja di bilik. Semalaman bahan rujukan dari perpustakaan ditelaah, esok pagi (atau tengahari) dia sudah perlu mencari bahan baharu. Tak pernah cukup pulak tu. Dari petang ke malam seterusnya, redah pula rujukan lain...kemudian ingatkan diri sendiri untuk cari lagi di esok hari! Kadang-kadang, cari sekali sudah jumpa. Ada masanya, cari berhari-hari pun belum bertemu bahan yang dihajati. Bukannya pelik. Nama pun pencari ilmu.

Dia pula sebenarnya, selepas tiga bulan bercuti, sudah tak sabar-sabar lagi untuk memainkan semula watak pelajar teruja. Bila sampai masanya untuk melakonkan watak, tanpa sedar, terus saja dia menjadi watak tersebut. Beza antara mahu dan perlu sudah hilang. Dia perlu belajar; dia mahu belajar -- sama sahaja.

Kebanyakan tugasan semester ini, tugasan perseorangan. No complaints here (I work best when I work alone). Cabarannya ialah, dia sedang menuntut ilmu daripada dua bidang yang berlainan: Sejarah & Tamadun serta Komunikasi. Tiap-tiap petang dan malam, setelah beberapa jam menghadap kerja sejarah (heavy reading, reflection and analysis, writing writing writing, ancient map searching and drafting), dia perlu mentally switch off the History student di dalam diri dan beralih kepada Communication student mode. Bacaan tetap banyak (walaupun tak seberat bacaan untuk sejarah), tapi ada konsep-konsep yang tiada dalam pengajian sejarah, past research and experiments, short research projects, etc. Pendek kata, both fields are not on the same wavelength.

The plain truth is, I have workaholic tendencies. And I hate submitting substandard work. So it's very easy to become so engrossed in my work until I forget anything else exists. I would be buried deep in 5000 B.C. or in nonverbal cues, and suddenly it's 2:30 am. Suddenly it's time for Interpersonal Communication class and I've forgotten lunch (or the material-finding work in the library simply has taken longer than I'd expected and there was no way for me to have both lunch and gather enough research material). Suddenly it's nearly Maghrib and I still am at the library. But on the plus side...I lose myself in work....and suddenly the work is done, or almost done!

Maaf, tertukar-tukar bahasa.

Ada masanya, kesibukan dengan pelajaran, atau apa-apa kerja yang sedang dia selesaikan, boleh mendatangkan kesan yang tak terduga. Contoh cerita:

Lebih seminggu yang lalu, kak Fatimah Mujahid ada beritahu dia tentang lecture Prof. Tariq Ramadan di UIA. Hari Selasa 13 Julai, pagi sampai tengahari. Free admission. Bunyi macam peluang sekali seumur hidup, bukan? Dipendekkan cerita, dia meng-e-mel penganjur untuk mendaftar, kerana kalau diikutkan, pendaftaran sudah ditutup "due to overwhelming response". Dia pun beritahulah penganjur, kalau ada lagi tempat kosong, dengan sukacitanya dia mahu menyertai audience Prof. Tariq. Tapi dalam masa yang sama, hati berbelah-bahagi...kerana pada pagi yang sama, dia ada kelas (semester baru mula). If there's one thing you should know about me, it's that I hate missing any class; but I really, really hate missing the first class of any course (at the beginning of the new term). Really hate. Tapi e-mel jugalah. Kalau dapat peluang, dapatlah dengar buah fikiran Prof. Tariq first hand.

Walaupun begitu, hati sibuk berdoa. Ya Allah I hate hate hate missing first classes but this lecture sounds good, too, so help me choose between the two. Menurut jadual, pagi Selasa itu, kelas (pertama) Survey of Ancient Civilisations dan History of Malaysia I. Dua kelas, bayangkan! On the other hand, kak Fatimah kata, kalau dapat pergi lecture tersebut, sudi-sudilah berkongsi apa-apa yang ditimba nanti dengannya. Kak Fatimah di Darul Quran, sibuk dengan sambutan pelajar baharu, memang tak berkesempatan untuk datang.

Allah Maha tahu. Isnin itu, dia menerima tugasan (yes I know. First day, assignments already?) yang boleh tahan banyak daripada Sir Nerawi (Interpersonal Communication). Disebabkan terlalu leka, asyik dan seronok memulakan tugasan, malam itu dia tidak memeriksa peti surat e-mel. I always check my inbox. Always. At least once a day. Tapi malam itu, dengan izin Allah dia tak buka pun. Walaupun YM beritahu, ada surat dalam peti. Dan lecture khas tersebut, pagi esoknya. Malam itu dia lena sambil memegang bahan rujukan untuk project paper.

Rabu petang dia jenguk inbox. Hmph. Bagai terhenti jantung. Ada e-mel daripada penganjur talk tersebut (IRF), dengan attachment berikut:

Bila tengok tiket ini, rasa sakit saja hati.

I was devastated! I was speechless. Dalam otak pun, tiada kata yang mampu menyifatkan perasaan di waktu itu. Semua kosa kata berserabut dalam kepala. Setelah berminit-minit berfikir dan menimbang-nimbang keadaan, barulah dia dapat menerima hakikat bahawa takdir Allah telah menetapkan dia untuk hadir di kelas sejarah, bukan ceramah Prof. Tariq.

Kak Fatimah, dia minta maaf. Mungkin satu hari nanti kita dapat menyaksikan ucapan Prof. Tariq Ramadan secara live di tempat lain, di masa lain? Dia pun tak tahu.

Hadha min fadhli Rabbi. "I hate missing first classes, remember?" Kata dia pada diri sendiri.

Kemudian dia pun gembira kembali, macam selalu.

Pengajarannya, terimalah hakikat bahawa kita takkan mampu membuat semua benda. Kita hanya boleh berada di satu tempat pada satu-satu masa. Yang penting, apa yang kita sempat dan mampu buat, lakukanlah dengan sebaik-baiknya. Standard mesti tinggi, kerja mesti berkualiti.

Selamat menuntut ilmu!

Yang melaporkan,

Dia dari Universiti Islam Antarabangsa Malaysia.

Satu lagi langkah

2010-07-08T11:40:00.000-07:00

Alhamdulillah. Dia sudah beralih ke tahun dua pengajian. Sudah buat keputusan muktamad, sudah mengisytihar minor dalam Communication.

Status sudah ditukar!

Setelah aktiviti online add-drop berjaya:

Beberapa perkara yang mesti diusahakan mulai sekarang:

1) maintain ketenangan di hati dan perbuatan
2) Ramadhan yang lebih baik
3), 4), dan 5) rujuk nombor 6
6) banyak sebenarnya tapi bukan resam dia untuk bercerita semua >:)
7) hantui perpustakaan universiti
8) GPA dan CGPA yang lebih sejahtera

Huraian subjek-subjek pilihan semester 1, 2010/2011. Bosan, tak perlu baca:

Masih 18.5 jam kredit, sama seperti semester lepas. Bezanya, subjek-subjek Intro HS sudah habis dilalui, subjek minor pula jadi ganti. Interpersonal Communication dan Intercultural Communication.
Subjek major ada tiga, setiap satunya membincangkan zaman dan tempat yang jauh berbeza: 1) Survey of Ancient Civilisations, 2) History of Malaysia I, dan 3) History and Civilisation of Medieval Europe. Time travelling hari-hari. Walaupun hanya tiga, tapi sudah cukup menyibukkan.

Subjek pilihan IRK hanya tinggal dua. Satu untuk sem ini (Introduction to Fiqh) dan bakinya untuk semester depan (Introduction to Usul al-Fiqh). Kalau mahu ambil Intro to Usul al-Fiqh, wajib lepas Intro to Fiqh dahulu, jadi tak boleh ambil kedua-duanya sekaligus dalam satu semester. Ada sahaja subjek lain yang boleh, macam Islamic Ethics, Aqidah, etcetera tapi macam *clears throat* tak berapa minatlah.

Tiap-tiap Sabtu pagi sampai tengahari, kelas bahasa Perancis.

Mulai semester yang selepas ini nanti dia sudah perlu daftar paling kurang 21.5 jam kredit sesemester. Hectic lagi hellish.

Sendiri pilih sendiri tanggung.

(Hellish tak mengapa, yang penting bahagia. Hahahehe.) Dia mohon doa daripada semua ya!

Sedikit panduan buat yang bakal menjadi pelajar universiti (Islam Antarabangsa Malaysia)

2010-06-25T09:59:00.000-07:00

Pertama sekali, tahniah kerana bakal menjejakkan kaki dan jiwa raga anda ke Garden of Knowledge and Virtue (hahaha inilah kali pertama dia menggunakan gelaran tersebut. Kalau Darul Quran "Bumi Barakah", IIUM pula "Taman Ilmu dan Budi". Dia lebih suka nama-nama asal ["Nama saya Maryam Nabeelah, panggil Maryam Nabeelah"]. Lepas ini dia sebut IIUM saja.)

Terima kasih kerana menerima tawaran IIUM. Lepas ini kalau takdir menemukan kita, bolehlah dia minta bantuan anda di perpustakaan atau HS Cafe atau mana-mana, dengan kata-kata serupa ini (dalam mana-mana bahasa yang sesuai): "Sister/Brother, boleh tak tolong tengokkan barang saya sekejap? Saya nak pergi masjid/Saya ada hal sikit."

Ini pula sedikit panduan untuk anda:

HARI PENDAFTARAN DAN TAARUF WEEK

1) Datanglah awal pada hari pendaftaran. Kalau tidak, kena beratur panjang sebelum sampai giliran anda. Tapi kalau sengaja mahu beratur panjang kerana ingin berkenal-kenalan dengan pelajar lain, suka hatilah.

2) Pastikan dokumen penting semua lengkap dan cukup. Bawa sijil-sijil asal.

3) Lepas kemas-kemas barang keperluan serta berkenalan dengan room-mates anda di mahallah, anda mungkin berasa bosan disebabkan tiada urusan lain. Buatlah apa-apa yang patut. Contohnya:

4) Adalah baik sekiranya anda membawa sekali apa-apa kerja yang boleh tahan demanding untuk diselesaikan sepanjang minggu-minggu pertama di universiti, misalnya kerja majalah semester ke. Supaya anda tidak akan terkejut dengan workload sebenar pelajar degree apabila sudah memulakan kuliah. Ini teknik yang terbukti berkesan.

5) Jangan malu-malu untuk berkawan dengan kawan-kawan baharu (yang sama jantina OK). Satu hari nanti mereka akan menjadi sangat istimewa di hati anda kerana anda telah sama-sama mengenal dunia baharu dengan mereka.

6) Nanti anda perlu menghafal lagu rasmi IIUM.

7) Kepada pelajar-pelajar direct intake: Jangan terkilan kalau nanti pelajar-pelajar dari CFS macam berkelompok sesama mereka sahaja. Biasalah. Orang dah lama bersahabat. Nanti anda berkawanlah dengan mereka.

PANDUAN UJIAN-UJIAN PLACEMENT (Arabic, English, Tilawah, Fundamental Knowledge)

1) Jangan terlalu risau.

2) Jangan terlalu yakin.

3) Jangan berputus harap. Jangan biarkan kertas jawapan kosong.

PANDUAN AWAM BERSOSIAL

1) Jangan membeza-bezakan pelajar Malaysia dengan pelajar bukan Malaysia. Sama saja semua. Dunia ini kan luas, mestilah ada banyak budaya. Walaupun sikap ethnocentrism itu fitrah semua orang, janganlah berlebih-lebih.

2) Jangan segan berinteraksi dengan pelajar luar negara. Mereka juga manusia.

3) Merendah diri itu sikap yang terpuji, tapi jangan sampai rendah self-esteem. Nanti susah nak bawa diri.

4) Jangan pandang rendah pada pelajar bukan Islam kerana mereka bukan Islam dan merupakan gologan minoriti di universiti. Ada saja yang beriman, tapi belum Islam kerana halangan keluarga. Mereka juga pelajar-pelajar yang bagus.

PANDUAN MENGURUSKAN PENGAJIAN

1) Kenalpasti kulliyyah dan department anda seawal mungkin. Kalau ada waktu lapang di minggu pertama, jenguk-jenguklah bangunan kulliyyah. Kalau ada apa-apa urusan nanti (akan ada banyak urusan, percayalah), tak perlulah anda tersesat-sesat mencari tempat.

2) Pastikan apa kriteria yang diperlukan untuk anda lulus masuk ke kulliyyah (EPT, APT). Kemudia apa pula kriteria wajib untuk dibenarkan mengisytihar major dalam pengkhususan yang anda mahu (CGPA dan gred subjek tertentu). Juga apa yang perlu jika mahu menyertai kegiatan ko-kurikulum wajib (paling kurang FKT mesti lulus).

3) Kalau tak tahu atau tak pasti tentang apa-apa, tanya. Tanyalah pelajar-pelajar yang tahu, atau kakitangan di department atau pejabat yang berkenaan, atau pada pensyarah yang sepatutnya.

4) Jika anda masih belum membuat keputusan untuk tetap/tukar kulliyyah atau department (major, minor), kumpul sebanyak mungkin maklumat daripada sesiapa yang berkenaan. Kemudian istikharah, dan buatlah keputusan dengan bijak. Kalau nak tukar kulliyyah, anda mesti mengisi borang di bahagian pentadbiran.

5) Prosedur mendaftar subjek boleh mengundang stres kalau anda tidak bersedia. Apa-apapun yang jadi, jangan gelabah. Carilah jalan penyelesaian, Insha Allah ada. Ingat:

a) Kenalpasti apa subjek yang boleh dan perlu dan mampu anda ambil untuk setiap semester.
b) Rancang jadual kelas dengan teliti. Sediakan back-up plan sekiranya ada subjek yang anda gagal daftar nanti.
c) Pastikan subjek-subjek yang diambil menepati kemampuan anda. Jangan terlampau sedikit, jangan terlampau banyak.
d) Rujuk pada study plan yang kulliyyah sediakan, sebagai panduan asas.

6) Belajar di universiti seronok sebenarnya. Susah sana-sini itu biasalah. Yang penting kemahuan mesti wujud.

7) Anda perlu proaktif (fuhhh). Kalau anda tak faham apa-apa, siapapun takkan tolong melainkan anda sendiri yang menuntut jawapan atau penjelasan.

8) Jangan belajar demi peperiksaan. Bosan kalau begitu.

9) Hormati pensyarah. Jangan risau mereka semua baik-baik. Kalau jumpa, mereka yang terlebih dahulu memberi salam. Tak cukup dengan itu, ditanya pula, "How are you sister Maryam?" atau "Maryam Nabeelah how are you?" atau "How are you Maryam?". Walaupun kita yang nampak mereka lebih awal, tapi tiba-tiba mereka dulu yang menegur. Berhati mulia semuanya. Kalau strict bab markah, tegas hal-ehwal attendance tu, biasalah.

KESIMPULAN

Relax. And welcome.

Ini untuk anda, i-alice

2010-06-19T00:21:00.000-07:00

Untuk pemeriksaan i-alice. Boleh sambung kerja pegawai KDN.

Ada orang rajin lagi baik hati mendapatkannya di Paris.

Pesan musang kepada putera, "Ini sebenarnya rahsia saya, mudah saja:

Kita tidak mampu melihat dengan baik melainkan dengan pandangan hati.

Perkara-perkara yang paling penting dalam hidup kita takkan terlihat oleh mata kasar."

21 tahun kemudian.

Baca arahan.

Ini pula secebis dari bahagian belakang:

Benarlah kata Emily Dickinson:

I cannot buy it - 'tis not sold
There is no other in the World -
Mine was the only one.

Hahaha bunyi macam possessive gila. Inilah hakikat barang buatan sendiri -- yang begini hanya ada satu.

Delayed, but delivered

2010-06-14T06:06:00.000-07:00

We hoped, we worried.

Finally, it came.

But who was at fault: Pos Malaysia or the Royal Mail?

Neither! The owls have been intercepted, apparently.

Thank you to
the two wonderful (both remarkably talented, one of them remarkably annoying at times)
chums who sent me this.

I love the card (so distinctively Aneesah) and the book very very much.

I can't even begin to express my gratitude and excitement.
Thanks to you both, this is my best 21st birthday ever.

Happy 21st everyone!

Non semper erit aestas (It won't always be summer)

2010-06-02T10:41:00.000-07:00

But while it's still summer, might as well do something, like:

For pure entertainment:

1) Any Sherlock Holmes story.
2) "The Cat Who..." books by Lilian Jackson Braun.

Watch a Movie:

1) Invictus: starring Morgan Freeman as Nelson Mandela and Matt Damon as Francois Someone, the South African rugby team captain. It's about post-apartheid South Africa, and how Mandela united its peoples through rugby. I haven't checked the actual story yet, and have no idea how historically accurate the movie is, but it's quite good. One downside: too much of too many guys in shorts.

For constructive entertainment:

1) The Complete Idiot's Guide to Learning Latin. Makes a really good bedtime book.

2) The Complete Idiot's Guide to Learning Yiddish. Problem is, apart from a few pages dedicated to the Hebrew/Yiddish alphabet, the rest of the book (besides the English guiding text) is in transliterated Yiddish, not in Yiddish Yiddish. That's like trying to learn Arabic through transliteration -- the ruh is gone.To make matters worse, Yiddish is a lot like German (plus some English), so the transliterated text makes you feel like you're learning a Germanic language. I've picked up some useful phrases, though...Oy vey! Nu. Nu? Nu!

At least I can learn the Hebrew alphabet.

3) the Sociology textbook, any edition.

Short and good stuff:

1) George Bernard Shaw and the Islamic Scholar (a booklet about 30 pages thick): Text and commentary of their historic conversation in 1935. My father showed me the booklet, but I have to confess that I immediately read and finished it at that very moment mainly because I'm a fan of Bernard Shaw. The booklet records his dialogue about Islam with Maulana Muhammad 'Abdul 'Aleem Siddiqi al-Qadiri -- great man.

2) The Time magazine(s). Suddenly I find them very engaging.

Let's not list the long and good stuff now.

The truth is,

2010-05-18T08:51:00.000-07:00

1. I have never wanted and don't want a law degree,
2. I dislike earphones,
3. I find debating interesting, stimulating and useful; but I only debate when I have to, (so I don't mind it when people tell me they don't believe I debate -- because I seem "calm", "quiet", "soft-spoken" or I just "don't look like it"),
4. I don't enjoy talking,
5. I like being alone,
6. I enjoy observing people,
7. I wear black almost all the time because it makes me feel happy and comfortable and involves the least amount of mixing-and-matching efforts in dressing up,
8. I don't mind not getting an A for a subject, but A's will make my parents happier than A minuses or B's,
9. I think married life is terrifying, and
10. Facebook is simply not my thing.

Similarities

2010-05-03T17:20:00.000-07:00

Question: What do I have in common with Calvin (from Calvin and Hobbes) and the E.T.?

Whoops. That sounds very familiar.

Answer: According to Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) analyses,
we're all INFPs: Introverted Intuitive Feeling Perceiving people (or alien).
And please don't Google "INFP" to see what INFPs are like.

Jika anda salah/tersalah bercinta

2010-04-25T20:25:00.000-07:00

Let's talk about feelings, shall we?

Manusia dengan sudu plastik berbeza kerana manusia boleh berfikir dan berperasaan. Sudu plastik tak mampu. Maka bersyukurlah.

Namun begitu, fikiran dan perasaan ada satu sifat unik -- kedua-duanya boleh timbul di dalam diri dia dan diri anda tanpa diajak. Contohnya, satu petang, anda sedang duduk di stesen bas, dan terlihat seorang remaja membaca buku Sherlock Holmes: His Final Bow. Anda pula peminat Sherlock Holmes. Akal anda kata, "Eh dia baca jugakla" dan hati rasa, "Eh dia baca jugakla". Whoops dua-dua cakap benda yang sama. Apa pun, itu maknanya anda suka (atau sekurang-kurangnya senang hati) dengan apa yang dilihat. Tak kiralah apa. Kalau suka atau tak suka, anda pun tahu apa tandanya. Tapi akan ada petunjuk dari akal dan hati.

Tapi perasankah anda, fikiran dan perasaan boleh dikawal? Bukanlah 100 peratus, tapi cukup untuk mengingatkan kita kepada hukum Tuhan. Doa juga penting, kerana Allahlah yang berkuasa secara mutlak ke atas hati-hati manusia.

Apa kata kita fikir lebih lama. Ada perasaan yang membawa kepada kebaikan; macam gembira, marah, terkejut, cinta. Sentimen-sentimen yang sama itu juga boleh membawa kepada keburukan; gembira, marah, terkejut, cinta. Rasalah apa-apa yang anda mahu rasa, tapi sila ingat Tuhan. Hidup ini sekejap sahaja...hentikanlah cinta anda kepada benda atau manusia yang tidak berfaedah lagi haram.

Pandangan orang yang sedang bercinta biasanya disempitkan dengan objek cintanya. Kalau kau adalah duniaku, habis seisi dunia yang lain bagaimana? Andai kata sudah terlanjur mencintai/mengasihani/the whole nine yards; take a deep breath, step back, lihat balik kehidupan anda dari pandangan orang ketiga. Tak nampak macam limited ke? :P

Satu lagi, jika anda putus cinta, 1) bersabarlah 2) muhasabahlah, dan 3) tinggalkanlah. Rugi saja diteruskan proses cinta itu kalau Allah tidak suka. Siapa tahu, nanti Allah gantikan dengan yang lebih berkualiti?

Wah ringannya bercakap. Seolah-olah senang untuk tinggalkan cinta. Sakit, tahu?

Dia tahulah, dia juga pernah melaluinya.

Just kidding.

What I meant was, a tiny part of me wishes that I had been through something like that. Bukan kerana dia mahu atau suka (eh bukan! Sedikit pun tidak, ya Allah jauhkanlah) untuk mengalami peristiwa berkasih atau putus cinta, tapi kerana setiap kali berhadapan dengan orang yang kecewa bercinta, saranannya kepada mereka supaya meninggalkan sahaja useless guy(s) itu macam tidak pernah diucapkan saja. Anda tahu kenapa? Sebab, lagi mudah untuk orang yang putus cinta menerima nasihat daripada orang yang pernah putus cinta juga.

Bila dinasihati, memang mereka dengar...tapi setakat dengar sahaja. Biasanya kekasih hati yang curang (atau apa-apa itu) tetap akan dipertahankan, nasihat yang dia hulurkan susah diterima pakai, sebab "kau tak pernah rasa apa yang aku rasa..." Of course ada benarnya.

On the other hand...

Duh. Dia sudah letih melihat orang bercinta. Dan putus cinta. Kemudian bercinta kembali. Lalu putus cinta. Itu tak boleh dikira macam pengalamankah? Macam second-degree smoking -- I don't smoke, but I can also get killed by your smoking. Malah penyakit second-degree smoker kadang-kadang lebih dekat dengan maut berbanding penyakit Encik Perokok. Ini lebih kuranglah. Saya tidak bercinta, tapi cinta anda terlalu hebat sampai saya juga terkena mudaratnya.

Sila fikir. Sesungguhnya hanya Allah yang berkuasa memberi hidayah dan sedar kepada setiap makhlukNya. Tapi jangan cari masalah.

P/S: Maafkan dia kalau ada yang rasa macam "Ouch". Muhasabah ini untuk dia juga. Anda bijak jauhi zina (dan perkara sia-sia)!

How I learnt/learned English

2010-04-22T21:08:00.000-07:00

(This is for Kak Ijat, who, when the MUET results were announced (via text message) a couple of years ago, mourned over my results more than I did.)

This was how I acquired the English language:

#1) I started early. And was taught by a great teacher.

Actually that's a wrong way of describing it. My parents gave me an early start. They sent me to a a school where the English teacher (~~Teacher~~ Julia Jaffar. Everyone called her Auntie Julie) was devastatingly good.

1) She used flashcards all the time. For vocabulary, conjugations, phonetics.

2) We sang a lot.

3) Tasmi' buku Ladybird (the Peter and Jane stories) nearly as frequently as we did the Qiraati and tilawah.

4) Read together stories like The Jungle Book and The Secret Garden. Short stories, too. I remember "The Fog".

5) We studied simplified versions of Shakespeare's plays.

6) We were given loads of homework. Grammar, writing practice. We had to finish the homework. If we were weak, we'd get extra homework. No shortcuts, see?

7) We wrote essays. We enjoyed writing essays and wrote hundreds of words on topics like "The Fish". There were pictures to write about.

8) The syllabus was Singapore's (does that make any difference? I'm not familiar with the Malaysian syllabus, so I can't tell; but I'm making this clear because there may be a difference and if the Singapore system is indeed better, maybe this is something that you would want for your kids or whatever).

9) We did lots of spelling and dictation exercises in class.

10) We kept a diary and she used to check it in every English class. "Dear Diary, today I did this and that..." It was a very practical way of developing our writing skills. If we neglected one day of diary-writing, we had to write extra.

10) We spoke English in class. Is that obvious?

The other English teachers were good too, but she was my first one so she stands out clearly in my head.

The school was an English- and Arabic- medium school, too, but let me make this clear: not everyone in that school picked up languages at the same pace so stop saying things like, "Laa patutla senang belajar...sekolah pun guna English." Like any other schoolkid, we had to work hard at it. You don't believe me? Ask her. Or him. Plus, we only spoke English (or Arabic) with the teachers; with our friends we used Malay. Except with the non-Malaysians, who weren't that many.

Lesson #1: The most important thing is, the English teacher and classes must be good and engaging. Acquiring a second language will always be tough, but the right teacher makes it fun. The learning remains tough, nevertheless.

#2) I did the hard parts when I was a child, (so now some people get the impression that I have it easy)

I did the boring, grueling and tedious grammar drills during my primary school years. Small children will do boring things if you tell them to. Grown-ups decide if something is boring and then decide to abandon it ("Habis kalau tak faham, kena tengok semuanya dalam kamus?"). By the time I was ten, I needed no more drills in grammar. All those tenses, irregular verbs etc were already programmed into me. The difficult part was over. I just proceeded with expanding my vocabulary and enforcing those grammar theories into practice. By reading, mind you.

Lesson #2: Make your kids do the hard parts before they turn nine. Or ten. I think kids nowadays do things faster. So maybe eight? Hah.

#3) I was lucky for two things:

1) I am naturally attracted to languages, and I find languages somewhat easy (compared to the 8 times table, for instance).

2) My first English teacher was, as I said, devastatingly good. I had no choice.

Alhamdulillah, right? I never asked for both, but I got them.

#4) One thing I did not do (and still don't):

Speak English with my parents/at home. We very rarely do.

Lesson #4: You don't have to speak English at home. But you can if you want to.

#5) I write letters.

I've been writing letters since I can't remember when. I had many pen-pals. Most significantly, I write to my bestfriend (like, used to write. Now I procrastinate like the tree-sloth. The tree-sloth looks like Little Miss Do-It-Now beside me). The thing is, after the first several letters I think, we wrote to each other in English. We didn't have to but we chose to. One reason for this, I remember very distinctly, was because Aneesah, who had by then switched to another school, wanted to maintain her English skills. The more we wrote the more fluent we became.

This was how I learnt to express my thoughts and feelings, naturally, on a regular basis, and in English. The fact that the one I wrote to was my bestfriend is important, because it would have been impossible for me to express anything much, in English or otherwise, if I were writing to someone who wasn't close to me.

Lesson #5: Write. It doesn't have to be letters. If you're OK with sharing your thoughts with anyone, you can blog. If not, keep a diary. But letters have this advantage: if you make a (grammatical/spelling) mistake, the mistake will remain between you and your correspondent only. The writing serves to help you express yourself better. And I'm not talking about grammar. I'm talking about using language. As a medium of expressing yourself.

If you read a lot, you'll learn to write grammatically.

#6: I read.

I read like there's no tomorrow. But I avoid the Twilight books.

Lesson #6: Read. If you don't buy my words, ask Tun Dr. Mahathir.

* * *

That's all that I can recall for the moment. Maybe there were other factors that helped me, but the six things that I'd listed above were the major ones. Oh. And I listened to (and mimicked) the Linguaphone Children's English audio stuff. I have, until today, a sentimental attachment to the whole thing. In the car, whenever the radio reception is bad, I listen to the Linguaphone Children's English Song Cassette. And sing along.

How was your English-learning journey? Tell me. (I am honestly interested.)

10 jobs I'd love to do

2010-04-15T07:10:00.000-07:00

Besides housewife:

1. Cartographer.
2. Hospital nurse.
3. Columnist for the Star.
4. Journalist for National Geographic magazine. Or photographer, or both.
5. Illustrator of children's books.
6. Author. Either of fiction or history-related books.
7. Fashion designer.
8. Librarian.
9. Clerk in post office.
10. Art and illustration consultant for KBSR and KBSM textbooks.

Random post. Sorry.

Improving one's English

2010-04-11T09:30:00.000-07:00

Orang selalu tanya pada dia: "Macamana nak improve English?" "Macamana nak kuasai bahasa Inggeris?" "Boleh tak bagi tips untuk improve English?"

Biasanya jawapan pertama yang dia akan berikan ialah: "Membaca."

(Lepas tu lebih daripada separuh orang yang bertanya akan kata balik, "Habis kalau tak faham, takkan nak bukak kamus rujuk perkataan satu-satu?")

Habis tu anda mahu dia tolong bukakan kamus untuk anda?

Sebenarnya susah untuk memberi hanya satu jawapan kepada soalan sebegitu. Dua puluh tahun hidup, takkanlah boleh suka kepada bahasa Inggeris hanya dengan membaca?

Kalau dia jawab "Ha ah memang pon. Baca je." Apa anda nak kata?

"Membaca" tetap menjadi jawapan #1 dia, tapi dia pun tahu, itu bukan jawapan lengkap. Lagipun bukan semua orang suka membaca.

Dia sedang mencari jawapan...dari masa lampau. Kalau dah jumpa, dia akan letakkan dalam post seterusnya. Kalau tak jumpa tak ber-updatela blog ni sampai ke sudah.

P.S.: But let me tell you this: if you want to be really really good, you have to read. And don't pretend I didn't write that. Take it or leave it.

P.P.S.: The next post will probably be in English by the way.

Kempen membaca

2010-04-09T02:24:00.000-07:00

Ahad lalu, peperiksaan Intro to Sociology. Hari yang sebelumnya, dia tiba-tiba terdorong untuk membuat video. Buku teks Sociology di tangan. Ahli-ahli Oreo Studio di fikiran. *Coughs.

I hate lengthy videos.

I made one.

(Walaupun dia mempunyai bakat cerewet yang semulajadi, namun nampaknya bakat malas lebih berkuasa kali ini. Kalau ada mana-mana pun bahagian yang tidak smooth, sila buat macam tiada apa-apa yang berlaku.

Lepas render jadi movie file, kualiti video pula jatuhhh. Grr.)

Unfortunately, the only video-editing software that I had was Movie Maker. Faced with a serious lack of editing options, this was what I finally managed to come up with:

Terima kasih kerana sanggup menonton.

Labeled.

2010-04-01T10:47:00.000-07:00

One Sunday morning, two brothers and some sisters were on their way back to campus from a debate tournament in another uni. Everyone was in a relieved, relaxed mood (because we didn't break into the octo-finals and didn't have to spend our Sunday debating).

Brother 1: Aaaahhh. Sundayyy! Hey let's go karaoke.
Sister 1: Alright! Ask Maryam.
Brother 1: Maryam d'you wanna go karaoke?
Maryam: No.
Brother 1: (Turns around in his seat) Jom ah pegi karaoke.
Maryam: No.
Brother 1: Why? Don't you like it? Oh. You don't hang out with guys?
Maryam: I don't. See here. If you guys want to go, just drop me off at any LRT station or something. I'll be fine.
Brother 1: No-lah. We won't be going. I don't think any of us wants to go now. Sister 1?
Sister 1: Nah.
Brother 2: I don't mind either way.
Brother 1: No we won't be going.
Brother 2: Are you the eldest in your family?
Maryam: No I'm the youngest.
The conversation proceeded along that line for a few minutes. Then:
Brother 2: I see. You are a conservative.

Interesting.

* * *

In one debate class, we were discussing "illustration" in a debate. Khalidah and Mior (the trainers) wanted us each to act out a part to really understand the function of illustration. The motion chosen was "This House would ban the Hijab in France"; so they created several parts: The Muslim Father of Girls living in France, The Immigration Officer, The Curious French Teenager, The Liberal Muslim Girl, The Hijabi Muslim Woman, etc.

Khalidah: A, you be the Immigration Officer. B, the Curious Teenager,...the Liberal Muslim: Maryam.

Mior: Are you giving her that part because of what she's wearing?

Khalidah: Hmm...wellll.

Hahaha. Sounds like a challenge. Well, no offense taken. You want liberal, I give you liberal. They gave us five minutes to prepare our parts (the task was to act out a short sketch to explain each character's reaction to the motion).

When my turn came, I told this yarn about being a liberal Muslim who originally hailed from a strict religious family, but then hated the way I was being brought up, and deliberately changed my lifestlye. Lived with my boyfriend (na'uzubillah, janganlah jadi padanya atau pada sesiapa pun dari keturunan dia) who happened to have no particular religion and didn't care what faith I professed. My sisters still donned the hijab, I'm used to seeing it and don't mind if other women wore it. On the other hand, if this motion was passed, it might help people like me assimilate into the local culture, and be accepted by the French. Bladiblabla.

And then I topped that of with some French lines. Unfortunately, I forgot to act out the whole thing in a French accent.

Anyway, the trainers liked my sketch! I got the best review.

That, I hope, would be the first and last time in my life that I "turn into" a liberal Muslim.

Akhir semester 2, 2009/2010

2010-03-28T18:40:00.000-07:00

Beberapa hari yang lalu, dia sedang menjawab (dan meng-improvise jawapan) peperiksaan Reflections on Prophetic History di CAC Banquet Hall. Dia belajar subjek ini dengan Dr. Sohirin Solihin (yang sangat banyak pengalaman hidup).

Tiba-tiba, Dr. Israr (yang tengah mengawal dewan, sebab beliau juga mengajar Prophetic History) ternampak dia.

Dr. Israr: Aha! Maryam Jameelah*!

Maryam Nabeelah: Nabeelah.

Dr. Israr: (Eyes the question paper.)

Maryam Nabeelah: Don't! (Slams left hand on the paper. Scribble, scribble.)

Dr. Israr: (Prying paper from under her left hand.)

Maryam Nabeelah: Don't, don't. (Increases pressure on the paper. Scribble, scribble.)

Dr. Israr: (Takes the paper anyway. Scanning notes on the question paper.)

Maryam Nabeelah: (Scribble, scribble. Avoids meeting Dr. Israr's eye.)

Dr. Israr: (Finally puts the question paper back and goes.)

#1: My name is Maryam Nabeelah.

Ketika mengedarkan kertas/keputusan mid-term exam Sciences of Qur'an beberapa bulan lalu, Dr. Israr selalu tersasul menyebut Maryam Jameelah instead of Maryam Nabeelah. Classmates mangsa sudah tak tertahan ketawa setiap kali Dr. Israr sebut Maryam Jameelah.

Akhirnya, (exasperated mungkin), Dr. Israr tanya pada dia:

"Why not just Maryam Jameelah?"

Dia pun (dengan harapan penjelasannya akan membuat orang semua ingat namanya yang betul) menjawab, "Actually my father wanted to name me Maryam Jameelah, but my mother didn't like it. So they finally agreed on Maryam Nabeelah."

~~Typical~~ Dr. Israr said to the class: "See? Even the way she speaks......" Beliau mengomen penggunaan tatabahasa dia. I was trying to make a point about my name, but what he noted and pointed out was my grammar!

And as is obvious from the exam episode, kadang-kadang Dr. Israr ingat nama Maryam Nabeelah, tapi biasanya beliau akan tetap memanggilnya Maryam Jameelah.

Tak mengapalah. Kita anggaplah nama itu menjadi doa. At least it's closer to my name than "Humaira", the name which he used to call me by before the mid-term.

(Siapa kenal Ustaz Asri Ibrahim [Darul Quran]? Yang akan memanggil pelajar dengan apa-apa nama kalau dia tak ingat nama pelajar tersebut? Bingo. Macam itulah Dr. Israr ;P). Tapi nama pelajar saja yang beliau mungkin lupa. Benda lain semuanya tidak! Beliau masuk kelas berbekalkan marker pen dan attendance sheet sahaja OK. Apa yang diajar semuanya terus dari ingatan beliau. Subhanallah.

#2: Awas! Peperiksaan sedang dijalankan.

Maybe I should've put up a warning sign at my exam desk:

"Don't provoke. The candidate is trying to salvage her terrible carry marks for this subject."

Something like that.

Four more papers to go! Rise and Spread of Islam until 132 AH, Introduction to Sociology, Sciences of Qur'an and Islam in the Malay World, in that order. Dia memohon doa daripada anda semua...semoga Allah permudahkan dan anugerahkan natijah yang baik. Ameen.

The past is present.

2010-03-27T08:39:00.000-07:00

A Sentence or Two for

Kuala Lumpur

the city
that saw
me growing up
and that I saw
growing up.

Lived there
left it
it left
in me (deep inside)

something.

* * *

Before I am, I was:

10-B, Jalan Daud, Kampung Baru. Circa 1995.

"So dawn goes down to day.
Nothing gold can stay."

- Robert Frost, "Nothing Gold Can Stay"

Home is where

2010-01-18T00:02:00.000-08:00

"I would be most content if my children grew up to be the kind of people who think decorating consists mostly of building enough bookshelves."

– Anna Quindlen, "Enough Bookshelves," New York Times, 7 August 1991

Sekiranya gambar ini berwarna-warni seperti warna sebenar

nescaya anda akan berasa serabut melihat

jadi dia pilih gaya monotone saja.

Jajahan sementara ini
lantainya
dindingnya
hampir semua
sudah ditakluk
oleh bala tentera Kerajaan Buku
P.S.: Juga
sekutunya yang setia
dari Kesultanan Habuk.

“Books are not made for furniture, but there is nothing else

that so beautifully furnishes a house.”

– Henry Ward Beecher